Supertähtiä maailman huipulta! Tässä olympialaisten TOP 5 -puolustuskalustot

Miesten jääkiekon olympiaturnaus starttaa 11. helmikuuta. Ennen turnauksen alkua SuomiKiekko ennakoi olympialaisia nostamalla esiin parhaat maat jokaisen pelipaikan osalta.

Tänään vuorossa ovat viisi maata, joilla on olympiaturnauksen parhaat puolustuskalustot.

5. Sveitsi

Sveitsillä on olympiaturnauksen paras eurooppalaispainotteinen pakisto. Joukkueessa on kolme NHL-puolustajaa ja heistä selkeä johtotähti on Nashville Predatorsin Roman Josi, joka on pelannut tällä kaudella 45 ottelua tehopistein 11+28=39. Janis Moser on koko NHL:n tehotilaston toinen komealla lukemalla +39. Myös Jonas Siegenthaler on pelannut jo useita vuosia NHL:ssä ja hänet on nähty Sveitsin maajoukkueessa useasti mukana.

Puolustuksen loput viisi pelaajaa on valittu mukaan Sveitsin pääsarjasta. He ovat Michael Fora, Dean Kukan, Andrea Glauser, Tim Berni sekä Christian Marti, joista Kukan ja Berni ovat pelanneet aiemmin NHL:ssä. Pakistosta useampi nimi on ollut viime vuosina mukana myös MM-kisoissa, kun Sveitsi on edennyt aina hopealle asti. Toisilleen tuttu runko supertähti Josin johdolla luo Sveitsille hyvät lähtökohdat turnaukseen.

4. Suomi

Suomen puolustus kalpenee vertailussa kolmelle NHL-supertähtien sävyttämälle maalle. Leijonat saa kuitenkin lähes kaikki puolustajansa NHL:stä, Mikko Lehtosta lukuun ottamatta. Miro Heiskanen on Suomen ykköspuolustaja kaikilla mittareilla. Hän kantaa isoa vastuuta niin hyökkäys- kuin puolustuspäässä sekä yli- ja alivoimalla. 4 Nations -turnauksesta loukkaantumisen takia pois jääneen Heiskasen mukanaolo on Suomelle elintärkeä asia. Esa Lindell ja Niko Mikkola ovat luotettavia oman pään pakkeja, jotka kantavat isoa vastuuta.

Pakiston täydentävät Henri Jokiharju, Nikolas Matinpalo, Olli Määttä sekä Rasmus Ristolainen. Heistä Määttä ja Ristolainen ovat pelanneet NHL:ssä jo pitkään. Sveitsissä pelaava Lehtonen on myös pelannut NHL:ssä ja hänellä on alla vahvoja turnauksia Leijonissa viime vuosilta. Suomen puolustuksessa ei ole juurikaan nimiloistoa hyökkäyspäähän, vaan pääpaino on sitoutuneessa ja yhtenäisessä joukkuepelaamisessa.

3. Kanada

Kanadan puolustuskalusto on täysin sama kuin vuosi sitten pelatussa 4 Nations -turnauksessa. Sen selkeänä ykköstähtenä loistaa maailman paras puolustaja Cale Makar, joka on iskenyt Colorado Avalanchessa 55 otteluun huimat tehot 15+42=57. Katseet kohdistuvat luonnollisesti häneen myös olympiaturnauksessa, nimittäin hän on joka puolella kenttää todella valovoimainen yksilö. Makarin seuratoveri ja pakkipari Devon Toews toipui juuri olympialaisten alla pelikuntoon. 40 tehopisteen rajapyykin tällä kaudella NHL:ssä on ylittänyt myös Josh Morrissey.

Kanadan pakiston kokenein nimi on Drew Doughty, joka pelaa uransa kolmannet olympialaiset. Takalinjoilta löytyy myös Shea Theodore, Travis Sanheim, Thomas Harley sekä Colton Parayko. Porukasta löytyy taitoa, nopeutta, kokemusta ja fyysisyyttä. Kanada ylsi vuodentakaisessa 4 Nations -turnauksessa mestaruuteen ja se luottaa myös olympiaturnauksessa samaan porukkaan pakkien osalta.

2. Ruotsi

Ruotsi saa jalkeille vahvan pakiston omista NHL-tähdistään. Rasmus Dahlin on noussut Buffalo Sabresissa NHL:n supertähdeksi ja on tällä hetkellä maan tehokkain puolustaja, kun 53 otteluun ovat syntyneet tehot 11+37=48. Oman osaamisensa joukkueelle tuovat kokeneet Erik Karlsson, Victor Hedman ja Oliver Ekman-Larsson, jotka pelaavat edelleen kovalla tasolla NHL:ssä.

Hiljattain NHL:ssä treidattu Rasmus Andersson tuo hänkin osaamista hyökkäyspäähän. Gustav Forslingin vahvuudet ovat oman pään pelaamisessa. Pakiston täydentävät Hampus Lindholm ja Philip Broberg, joista jälkimmäinen on 24-vuotiaana tämän porukan nuorin pelaaja. 4 Nations -turnaukseen verrattuna Ekman-Larsson, Lindholm ja Broberg ovat Ruotsin puolustuksen uusia nimiä. Tre Kronor saa jokaiseen pakkipariinsa supertähtiä ja rutinoituneita veteraaneja löytyy useita.

1. Yhdysvallat

Yhdysvalloilla on olympiaturnauksen paras pakkikalusto. Sen kahtena kirkkaimpana supertähtenä tuikkivat Columbus Blue Jacketsin Zach Werenski ja Minnesota Wildin Quinn Hughes, jotka kuuluvat NHL:n TOP 3 -puolustajiin. Werenski on iskenyt tällä kaudella 52 otteluun tehot 20+42=62 ja Vancouverista Minnesotaan treidattu Hughes kaikkiaan 52 otteluun pisteet 5+52=57.

Myös tähtikaksikon takaa löytyy laatua. Brock Faber pelaa huimaa kautta Minnesota Wildissa, kun kasassa on 37 tehopistettä. Jake Sanderson on matkalla uransa parhaaseen kauteen ollessaan yli 60 tehopisteen vauhdissa. Pakistosta löytyvät myös Charlie McAvoy, Jackson LaCombe, Noah Hanifin sekä Jaccob Slavin. Heistä etenkin Slavin vakuutti puolustuspelaamisellaan 4 Nations -turnauksessa. Hughes ja LaCombe tulevat uusina niminä mukaan verrattuna vuodentakaiseen huipputurnaukseen. Yhdysvalloilla on mukana paljon hyvin liikkuvia ja taitavia puolustajia, joilta on lupa odottaa vahvaa turnausta.