Kaapo Kakko: Tämä osa-alue Leijonien saatava kuntoon Kanadaa ja Yhdysvaltoja vastaan

Kaapo Kakko lähtee uransa ensimmäiseen olympiaturnaukseen täynnä intoa.

Kakko myöntää valinnan olympiakisoihin olleen jo pidemmän aikaa isona tavoitteena.

– Olihan (olympiajoukkueeseen pääseminen) yksi tämän kauden isoimpia tavoiteita. Viime kauden tapahtuma oli hieno. Hienoa aina mennä sinne (maajoukkueeseen), kivoja jätkiä joukkue täynnä ja hienoja pelejä, Kakko avaa suhtautumistaan maajoukkueeseen suomalaismedialle järjestetyssä haastattelutilaisuudessa.

Kakko kertoo käyneensä Leijonien pelitavallisia asioita läpi päävalmentaja Antti Pennasen kanssa puolen tunnin puhelun verran. Tulevista ketjukavereista miehellä ei kuitenkaan omien sanojensa mukaan ole vielä selvyyttä.

Seattle Krakenin hyökkääjällä on 4 Nations -turnauksen pohjalta selvä näkemys siitä, mitä parannuksia isojen maiden kaataminen Milano-Cortinan kisoissa Leijonilta vaatii.

– Kovaahan nuo joukkueet menee. Sellainen pelinopeus pitää saada kuntoon ja kiekkoa hyökkäyspäähän. Jenkkejä vastaan en pelannut (4 Nations -turnauksessa), mutta Kanadaa vastaan tuntui, että pyörittiin aika paljon omassa päässä. En ole ikinä noin kovaa jengiä vastaan pelannut, Kakko myönsi.

– Vaikeaa siinä on saada hyökkäyksiä aikaiseksi ja välillä tulee pyörittyä pitkiä pätkiä omissa. Jotenkin peliä pitäisi saada käännettyä ja saada enemmän painetta sinne. Meillä on myös kova joukkue ja laatupelaajia. Kovan työn kautta se pitäisi saada aikaiseksi.

Olympiaturnaukseen selvinä ennakkosuosikkeina lähtevät Kanada ja Yhdysvallat pyrkivät ottamaan vastustajiltaan luulot pois heti otteluiden alussa. Tähän Suomen on Kakon mukaan varauduttava 4 Nations -turnausta paremmin.

– Tuntuu että varsinkin silloin Kanada-pelin alussa oltiin aika kovan paineen alla, Kakko muistelee.

Leijonat kohtaa olympiaturnauksen 11. helmikuuta pelattavassa avausottelussaan Slovakian.