Suomi kaukana kärjestä! Tässä ovat olympialaisten TOP 5 -maalivahtiosastot

Miesten jääkiekon olympiaturnaus alkaa Milanossa 11. helmikuuta. Ennen turnauksen alkua SuomiKiekko ennakoi olympialaisia nostamalla parhaat maat jokaisen pelipaikan osalta.

Ensimmäisenä vuorossa ovat viisi maata, joilla on olympialaisten parhaat maalivahdit.

5. Suomi

Suomen kannalta oli valtava takaisku, ettei tulikuuma Ukko-Pekka Luukkonen pystynyt osallistumaan olympialaisiin loukkaantumisen vuoksi. Nyt Leijonien selkeä ykkösmaalivahti on Juuse Saros, jonka kausi Nahsville Predatorsssa on ollut jälleen vaikea. Hänen torjuntaprosenttinsa on 89,2, ja hän on päästänyt 0,356 maalia odotusarvoa enemmän per ottelu.

Kaikki Suomen kolme maalivahtia ovat päästäneet enemmän maaleja kuin pitäisi. Kevin Lankisen lukema on -0,340 maalia per ottelu ja Joonas Korpisalon on -0,075. Silti Suomella on rosterissaan kolme NHL-tason maalivahtia, ja Saros on parhaimmillaan yksi NHL:n parhaista maalivahdeista. Näistä syistä Suomen maalivahtiosasto on koko olympiaturnauksen viidenneksi paras.

4. Tshekki

Tshekin maalivahtikolmikko on yksi turnauksen tasaisimmista, kun joukkueella on riveissään kolme NHL:n keskitason ykkösmaalivahtia: Utah Mammothin Karel Vejmelka, Philadelphia Flyersin Dan Vladar ja Anaheim Ducksin Lukas Dostal.

Alustava ykkösmaalivahti olympialaisissa on todennäköisesti Vejmelka. Hänen torjuntaprosenttinsa tällä kaudella on ollut 90,3 ja päästettyjen maalien keskiarvo on 2,58. Vejmelka on torjunut maaleja 0,262 odotusarvoa enemmän per ottelu. Lukema on yli 20 NHL-matsia pelanneista maalivahdeista 14. paras. Myös Dostalin ja Vladarin lukemat ovat kirkkaasti plussan puolella.

Anaheim Ducksin ykkösvahti Lukas Dostal muistetaan myös Liigasta Ilves-paidasta. Kuva: All Over Press

3. Kanada

Kanadan maalivahtitilanne on puhuttanut paljon jo kauan ennen turnauksen alkua. Lopullisen Kanadan maalivahtipelin vahvuuden määrittää kuitenkin peluutus. Kolmannen sijan maa saa sillä odotuksella, että valmennus ymmärtää olla peluuttamatta St. Louis Bluesin Jordan Binningtonia, joka on ollut tällä kaudella koko NHL:n huonoin ykkösvahti. Tulisieluinen torjuja on päästänyt lähes yhden maalin enemmän kuin pitäisi per pelattu ottelu, eikä hänen pitäisi missään nimessä olla koko joukkueessa mukana.

Kanadan ehdottomasti paras maalivahti on Washington Capitalsin Logan Thompson, jonka pitäisi pelata valtaosa lyhyen turnauksen peleistä. Thompsonin torjuntaprosentti keskinkertaisen Capitalsin tolppien välissä on ollut erinomainen 91,2. Hän on koko NHL:n kuudenneksi paras maalivahti, kun katsotaan torjuttuja maaleja suhteessa odotusarvoon.

2. Ruotsi

Ruotsilla on olympialaisissa nimekäs maalivahtikolmikko, jonka muodostavat Minnesota Wildin duo Filip Gustavsson ja Jesper Wallstedt sekä New Jersey Devilsin Jacob Markström. Wildin maalivahdit ovat erinomaisia ja molemmilla on edessään kirkas tulevaisuus. Kumpi tahansa heistä voi olla tuleva Vezina-voittaja.

36-vuotias Markström on puolestaan yksi NHL:n heikoimista ykkösmaalivahdeista. Häntä ei valittu 4 Nations -turnaukseen ja viime kevään MM-kisoissakin hänen torjuntaprosenttinsa jätti paljon toivomisen varaa. Oletettavasti Markström ei kuitenkaan saa pelejä vyölleen olympialaisissa, joten Ruotsin maalivahtiosasto on erinomaisessa kunnossa.

1. Yhdysvallat

Yhdyvaltojen maalivahtiosasto on kiistatta koko turnauksen ylivoimainen ykkönen. Winnipeg Jetsin Connor Hellebuyck, Dallas Starsin Jake Oettinger ja Boston Bruinsin Jeremy Swayman ovat kaikki pelipaikkansa parhaimmistoa NHL:ssä. Yhdysvalloilla onkin positiivinen ongelma, kenet näistä supertähdistä laittaa maaliin.

Oletettavasti jenkkien ykkösvahdin viittaa kantaa harteillaan Hellebuyck. Hän on voittanut urallaan kolme parhaan maalivahdin Vezina-palkintoa NHL:ssä ja jo vuosien ajan hän on ollut suurin syy, miksi Jets on pärjännyt runkosarjassa ja päässyt pudotuspeleihin. Hellebuyck oli myös Yhdysvaltojen ykkösvahti 4 Nations -turnauksessa, jossa hän pelasi kolme matsia torjuntaprosentilla 93,2.