Ruotsin supertähdeltä suorat sanat Aleksander Barkovista

MILANO. Ruotsi miesten maajoukkue piti ensimmäiset harjoituksensa olympialaisissa sunnuntaina.

Harjoitusten jälkeen Tre Kronorin ja Florida Panthersin puolustaja Gustav Forsling puhui suorin sanoin Aleksander Barkovin merkityksestä.

Joukkue on kaksinkertainen hallitseva Stanley Cup -voittaja, mutta tällä kaudella on ollut vaikeaa. Forslingilta kysyttiin, mitä Floridan kaudesta on toistaiseksi puuttunut.

– Barkov. Kausi on ollut vaikea, mutta olemme vielä mukana taistelussa pudotuspelipaikasta, Forsling sanoi.

– Hän on maailman parhaita pelaajia. Se on ehdottomasti ollut iso menetys, että hän on ollut sivussa koko kauden.

Forsling sanoi myös, että Floridan joukkueen sisällä on riittänyt spekulointia olympialaisista suomalaisten joukkuekavereiden kanssa.

– Tietysti, 4 Nationsista lähtien. He olivat niin iloisia, kun voittivat sen pelin jatkoajalla. Olen saanut kuulla siitä pitkään. On hauskaa kohdata heidät.

Suomelta puuttuu Barkov, mutta Forslingin mielestä joukkue on silti edelleen iskukykyinen. Edessä siintää myös kutkuttava rakkaiden verivihollisten, Suomen ja Ruotsin, kohtaaminen alkusarjassa.

– Suomella on hyvä joukkue, vaikkakin Barky on iso menetys. Se on vaarallinen joukkue ja Suomen kohtaamisesta tulee hauskaa, Forsling sanoi.

Jaakko Perttilä
X: @JaakkoPerttila