NHL:n venäläistähti hakeutui pelaajien hoito-ohjelmaan

Washington Capitalsin Jevgeni Kuznetsov on hakeutunut NHL:n ja NHL:n pelaajayhdistyksen hoito-ohjelmaan, jonka tarkoituksena auttaa pelaajia muun muassa päihderiippuvuuden ja mielisairauksien kanssa.

31-vuotias venäläishyökkääjä jää sivuun Capitalsin toiminnasta toistaiseksi. NHL tai Capitals eivät tiedottaneet hoitoon hakeutumisen syytä.

Kuznetsov on kolmas NHL-pelaaja lyhyen ajan sisään, joka on hakeutunut pelaajien hoito-ohjelmaan. Aiemmin Patrik Laine ja Valeri Nitshushkin päätyivät vastaavaan ratkaisuun.

Kuznetsovin NHL-ura on lähtenyt jyrkkään laskuun viime vuosina. 7,8 miljoonan dollarin palkalla operoiva venäläistähti on tehnyt tällä kaudella 43 ottelussa odotuksiin nähden vaisut tehopisteet 6+11=17.

Capitalsin organisaatiossa Kuznetsov on pelannut 11 kauden aikana 723 runkosarjaottelua, joissa on syntynyt komeat tehot 171+397=568. Hän voitti Stanley Cup -mestaruuden keväällä 2018.

Kuznetsov kärähti aiemmin urallaan kokaiinin käytöstä, kun hän antoi positiivisen dopingnäytteen keväällä 2019. Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF antoi venäläiselle nelivuotisen kilpailukiellon.

Kuznetsov sai kuitenkin jatkaa Pohjois-Amerikassa uraansa normaalisti, sillä NHL ei tunnista kokaiinia doping-aineeksi.