Tämän kesän suomalainen NHL-varaus lähtee ensi kaudeksi Pohjois-Amerikkaan: "Kehittymiseni kannalta järkevä ratkaisu"

Pelicansin kasvatti, ensi viikolla 18 vuotta täyttävä hyökkääjälupaus Rasmus Kumpulainen siirtyy ensi kaudeksi Kanadan juniorisarja OHL:ssä pelaavan Oshawa Generalsin joukkueeseen.

Samassa yhteydessä Pelicans ja Kumpulainen ovat tehneet optiosopimuksen kausista 2024-26, joka mahdollistaa Kumpulaisen paluun Pelicansiin ensi kauden jälkeen.

Kumpulainen on Minnesota Wildin 2. kierroksen varaus (#53) tämän kesän draftista. Viime kaudella Kumpulainen pelasi Pelicansin U20-joukkueessa 41 runkosarjaottelua (11+23=34) sekä neljä pudotuspeliä (1+1). Lisäksi hän pelasi kaksi Mestis-ottelua Peliitoissa.

– Koin, että kehittymiseni kannalta on järkevä ratkaisu lähteä tässä vaiheessa vuodeksi OHL:ään. Hyvässä yhteisymmärryksessä käydyt keskustelut niin Pelicansin kuin Wildin kanssa vahvistivat päätöstä. Kaikki tekemiseni tähtää tällä hetkellä siihen, että olisin tulevaisuudessa valmis pelaamaan NHL:ssä, sanoo elokuun lopussa Oshawaan suuntaava Kumpulainen Pelicansin tiedotteessa.

Aiemmin tänä vuonna Kumpulainen pelasi myös alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa Pikkuleijonien mukana. Hän iski turnauksen viiteen otteluun tehot 3+2.