Carolina Hurricanesilta uhkarohkea veto ensimmäiseen pudotuspeliin - tulokasmaalivahti aloittaa ottelun joukkueen tolppien välissä

Carolina Hurricanes aloittaa pudotuspelinsä Nashvillea vastaan pienellä yllätyksellä. Joukkue on valinnut aloittavaksi maalivahdikseen tulokasvahti Alex Nedeljkovicin. 25-vuotias löi itsensä läpi tällä kaudella. Vuonna 2014 toisella kierroksella varattu Nedeljkovic sai uransa parhaimman näyttöpaikan tällä kaudella. Carolinan maalivahtikaksikko Petr Mrazek sekä James Reimer kärsivät molemmat loukkaantumisista. Erityisesti Mrazek oli sivussa pitkään. Nedeljkovic nappasi loistavalla pelillään lopulta ykkösvahdin paikan itselleen kauden lopussa. Jotkut tahot spekuloivat veteraani Mrazekia tolppien väliin ensimmäiseen otteluun, mutta päävalmentaja Rod Brind’Amour luottaa tulokastorjujaansa. Nedeljovicin statistiikat ovat kaunista katseltavaa. 23 ottelussa voittoja kertyi 15 torjuntaprosentilla 93,2 sekä 1,90 päästettyjen maalien keskiarvolla. Nedeljkovicia vastapäätä aloittaa myös loistavan kauden pelannut Juuse Saros.