Aleksandr Ovetshkin muisteli Wayne Gretzkyltä saamaansa upeaa lahjaa – ”Olin iloinen kuin joululahjan saanut pikkulapsi”

Aleksandr Ovetshkin ja Wayne Gretzky keskustelivat maanantaina NBC Sports Networkin, Sportsnetin ja NHL:n kanavissa esitetyssä #HockeyAtHome -haastattelussa.

Supertähdet palasivat jutustelun lomassa muiden asioiden ohessa maaliskuuhun 2016, kun kaksikko illasti vaimoineen Kalifornian Malibussa.

Tuolloin Gretzky lupasi Ovetshkinille yhden mailan laajasta kokoelmastaan, mikäli venäläistykki voittaa Stanley Cupin.

Kesällä 2018 lupaus tuli lunastettavaksi ja Gretzky lähetti syyskuussa 2018 Capitalsin harjoitushalliin mailan, jolla hän teki uransa NHL-runkosarjamaalin numero 807.

– Lopultakin sain mailan. Ja olin iloinen kuin joululahjan saanut pikkulapsi, Ovetshkin hehkutti.

Keskustelussa päästiin luonnollisesti myös Gretzkyn hallussa olevaan hurjaan NHL:n maaliennätykseen.

”Ysiysi” latoi 20 kautta kestäneellä NHL-urallaan peräti 894 runkosarjaosumaa ja ennätystä metsästävä Ovetshkin on saldosta tällä hetkellä 188 häkkiä perässä.

Gretzky uskoo Ovetshkinilla olevan edelleen mahdollisuus rekordin rikkomiseen, siitäkin huolimatta, että kuluva kausi on ollut keskeytettynä maaliskuun 12. päivästä lähtien koronaviruksen vuoksi.

Mikäli ennätys jonain päivänä napsahtaa, pyytää Gretzky ”Ovielta” pientä vastalahjaa.

Kanadalaislegenda toivoi Ovetshkinilta nimikirjoituksella varustettua ja mahdollisessa ennätyspelissä käytettyä mailaa.

– Siitä päivästä, kun hän saavuttaa ennätyksen, tulee upea ja suurenmoinen päivä jääkiekolle, Gretzky maalaili.

15. NHL-kauttaan pelaava Ovetshkin on usein vähätellyt mahdollisuuksiaan saavuttaa Gretzky.

– Aion yrittää parhaani, mutta ei sitä koskaan tiedä, Ovetshkin sanoi.