Venäläishyökkääjä Aleksandr Ovetshkin on ollut äänekkäin huutelija, kun NHL-pelaajien olympiakantoja on kyselty.

Ovetshkin on ilmoittanut useaan kertaan lähtevänsä olympialaisiin, oli NHL:n lopullinen kanta mikä tahansa.

NHL kertoi aiemmin, ettei se aio lähteä ensi vuonna järjestettäviin talviolympialaisiin Etelä-Koreaan.

Sarjan komissaari Gary Bettman jyräsi jyrkästi huhut siitä, että asia olisi vielä neuvottelupöydällä.

– Se ei ole (avoin juttu), eikä ole ollut, Bettman laukoi Pittsburghissa Stanley Cup -finaaleiden alla.

Tämä siis tarkoittaa käytännössä sitä, että kaikenlaisille spekulaatioille voi laittaa pisteen.

Bettmanilta myös kysyttiin siitä, miten hän näkee esimerkiksi Ovetshkinin puheet turnaukseen lähtemisestä ilman yleistä suostumusta.

– Meillä on oletus siitä, että NHL-sopimuksen alla olevat pelaajat eivät lähde sinne, Bettman sanoi.

NHL:n ykköspomo ei kuitenkaan lähtenyt tarkentamaan kovia vihjailuja.

Chris Johnston

@reporterchris
Gary Bettman says NHL has "an expectation" no players under contract will go to the 2018 Olympics. No specifics on rule(s), though.