Pittsburgh Penguinsin venäläistähti Jevgeni Malkin pelasi viime kauden loppujakson loukkaantuneena.

Malkin loukkasi kätensä maaliskuussa taklaustilanteessa, missä mukana oli Columbus Blue Jacketsin puolustaja Dalton Prout.

Sen jälkeen Malkin oli sivussa runkosarjan loput 15 ottelua, mutta hän palasi pudotuspeleihin.

Penguinsin GM Jim Rutherford kuitenkin kertoi ettei Malkin ollut täysin kunnossa ja kiitteli, miten venäläistähti pelasi tilanteessa, jossa ”moni ei olisi pelannut”.

Kesällä Malkin päätti olla menemättä leikkaukseen ja päätti yksinkertaisesti antaa lepoaikaa kyynärpäälle, jonka kanssa ongelmia riitti.

– Kaikki on hyvin, Malkin vakuutteli Pittsburgh Post-Gazetten mukaan saavuttuaan Venäjän maajoukkueen kanssa Pittsburghiin valmistautumaan viimeiseen World Cup -esiotteluun.

– Se (kyynärpää) on vahvassa iskussa nyt. Kuntoutin sitä koko kesän, eikä nyt ole mikään huonosti. Ei ole kipuja, tunnen oloni hyväksi, Malkin jatkoi.

Suunnitelma leikkauksen jättämisestä väliin onnistuikin siis lopulta, ainakin miehen omien sanojen mukaan.

30-vuotias Malkin onnistui vammasta huolimatta takomaan 23 pudotuspeliottelussa tehot 6+12=18.

Aiheet Malkin Jevgeni NHL Pääuutiset