USA:n World Cup -valinnoista nousi aiemmin pienimuotoinen kohu, varsinkin kun rannalle jäi erittäin kovia nimiä.

Yksi näistä oli Pittsburgh Penguinsin Phil Kessel, joka on pelannut tuoreeltaan erittäin vahvasti Penguinsin paidassa ja ollut merkittäviä tekijiötä siinä, että Penguins ylipäätänsä on Stanley Cup -finaaleissa.

World Cup -joukkueeseen häntä ei kuitenkaan valittu.

– Katsoimme läpi kaikki osa-alueita, ei vain pelaajien laatua, vaan esimerkiksi heidän historiaa hyvänä joukkuetoverina olemisessa ja tämmöisten asioiden suhteen. Siellä oli paljon vaihtoehtoja mistä valita, sitä ei sovi unohtaa. Tuolla on paljon hyviä pelaajia, joiden kohdaolla olisi voinut helposti käydä keskustelua siitä, että miksi tämän kaverin olisi pitänyt olla mukana ja niin edelleen. Etkä olisi ollut väärässä, Lombardi kävi läpi puhelinhaastattelussa World Cupiin liittyen.

Nopeasti puhe kääntyi Kesseliin ja hänen valitsematta jättämiseen.

– Hän on mainio pelaaja, mutta niin ovat monet muutkin tässä. Se on hyvä ongelma, mikä on olemassa. Mutta sitä ei vain voi valita pelkkää taitoa ja jättää rouhimisosaston kokonaan pois.

– Rakennamme joukkuetta, emme tähdistönippua, Lombardi muistutti.

USA:n valinnat World Cupin osalta näkyvät muun muassa täältä.

Aiheet Kessel Phil Lombardi Dean NHL Pääuutiset World Cup