Liiga-provot: Tekikö Kärpät siirtomarkkinoiden isoimman ryöstön?

Liiga-provot juttusarjassa ladataan viikoittain tiskiin kolme kipakkaa väitettä kotimaisesta pääsarjasta. Näissä mielipiteissä vedetään surutta mutkat suoriksi eikä anneta armoa tai oteta panttivankeja. Tällä kertaa valokeilaan pääsevät SaiPa, KalPa ja Imatran Ketterä.

Tekikö Kärpät siirtomarkkinoiden isoimman ryöstön?

KalPan hyökkääjät Andreas Okany ja Konsta Kapanen ovat olleet häikäisevässä vedossa pudotuspeleissä. Kummallakin vääntäjällä on annettavanaan käsittämätön määrä energiaa jokaiseen vaihtoon, ja kaksikko erottuu edukseen lähes aina kentällä ollessaan.

Energia on näkynyt myös pistesarakkeissa. Okany on takonut kahdeksaan matsiin tehot 2+5 ja Kapanen 2+3.

Mielenkiintoista kaksikon kohdalla on se, että kummankin sopimus päättyy tähän kauteen. Huhujen mukaan Oulun Kärpät olisi tehnyt jo hyvissä ajoin sopimuksen Okanyn kanssa, mikä saattoi hyvin olla siirtomarkkinoiden isoin ryöstö. Jos Okany tekisi sopimuksen nyt pudotuspelien näyttöjen perusteella, olisi hintalappu hyvin erilainen.

Kapasta on puolestaan huhuttu Lahden Pelicansiin ja milloin minnekin, mutta näyttää siltä, että hän olisi jatkamassa KalPassa myös ensi kaudella.

Andreas Okany on entuudestaan tuttu pelaaja Kärppien päävalmentajalle Petri Karjalaiselle. Kuva: All Over Press

Raipen röyhkeä ratkaisu palkittiin

Pudotuspeleihin lähdettäessä SaiPalla oli melkoinen dilemma. Ykkösvahti Kari Piiroinen oli ollut pitkään loukkaantuneena. Gustavs Grigals ja hätäapu Tomi Karhunen olivat suoriutuneet kelvollisesti, mutta kumpikaan ei ollut säväyttänyt.

Vastaavassa tilanteessa moni valmentaja olisi lähtenyt pudotuspeleihin peluuttamaan kahta maalivahtia ja joko löytänyt itselleen ykkösvahdin tai jatkanut tandemilla loppuun asti. Vaan ei Helmisen Raipe. Raimo Helminen iski kuumimman vahtinsa, Tomi Karhusen tolppien väliin ja sillä on menty.

Ratkaisu oli loistava. Vastuu ja luottamus näkyvät Karhusen otteissa. Kokenut maalivahti pelaa parasta jääkiekkoaan vuosikausiin.

Tässä vaiheessa moni saattaa länkyttää, että Karhunen oli itsestään selvä valinta maalivahdiksi pudotuspeleihin. Onhan Karhunen aiemmalla urallaan näyttänyt, että hän on parhaimmillaan nimenomaan ratkaisupeleissä. Niistä hetkistä on kuitenkin jo aikaa. Ennen kevään pelejä Karhusella oli takanaan mukiin menevä runkosarja SaiPassa, surkea jakso HPK:ssa ja vaikea kausi Kärpissä. Helmisen valinta vaati poikkeuksellista rohkeutta.

Etenkin, kun ottelusarja Ässiä vastaan on ollut todella tiukka ja yksikin helppo maali voi muuttaa kaiken.

Tähän mennessä Karhunen onkin ollut pudotuspelien suurin yksittäinen yllättäjä. Hän on pelannut kolme ottelua torjuntaprosentilla 94,1. Hän on pysäyttänyt ottelua kohden 1,47 maalia odotusarvoa enemmän. Parempaan on pystynyt ainoastaan KooKoon Eetu Randelin.

Tomi Karhunen on ollut pudotuspeleissä SaiPan kantavia voimia. Kuva: All Over Press

Imatran Ketterällä ei paukut riitä

Imatran Ketterä ilmoitti yllättäen hakevansa paikkaa Liigasta kaudelle 2026-27. Siksi yllättäen, ettei Ketterällä ole mitään toivoa paikkaa itselleen saada. Kyse onkin vain eleestä.

Ketterän suurin ongelma on riittämätön kotihalli. OmaSP Areenan yleisökapasiteetti on 1300 paikkaa. Se ei Liigan vaatimuksia täytä, eikä tuhansia istumapaikkoja taiota noin vain tyhjästä.

Moni varmasti näkisi Ketterän mielellään Liigassa. Toisihan sympaattinen pikkuseura vielä oman mausteensa Liigan superkaudelle.

Järjellä ajateltuna on kuitenkin parasta, että Ketterä jää Mestiksen puolelle. Ketterällä olisi hyvin pieni aika saada kasattua itselleen Liiga-joukkue. Tehtävä olisi käytännössä mahdoton mitättömällä budjetilla ja pienellä organisaatiolla.

Liigassa Ketterä olisi pisteautomaatti ja nyrkkeilysäkki. Siinä roolissa pienen sympaattisen seuran vetovoima karisisi hyvin nopeasti.