Jokerit-valmentaja Tomek Valtoselta tiukka kommentti Liiga-noususta

Jokerit voitti Mestiksen finaalisarjan kolmannen ottelun kaatamalla Ketterän Veikkaus Areenalla pitkäperjantaina lukemin 5–0. Jokereiden päävalmentaja Tomek Valtonen kommentoi ottelua SuomiKiekon haastattelussa kamppailun jälkeen.

– Paransimme toisesta pelistä, ja sen ansiosta pystyimme tänään voittamaan.

Mikäli finaalisarja ratkeaa jo huomisessa ottelussa Imatralla, oli perjantain kohtaaminen Jokereille kauden viimeinen kotiottelu. Kotiyleisö loi ottelun loppuhetkille hurmoksen, jollaista harvoin näkee suomalaisessa jääkiekossa.

Valtosen mukaan sarja ei kuitenkaan ole vielä ohi.

– Ei mennä asioiden edelle. Meillä on huomenna vielä peli. Kannustus oli hienoa, ja täällä on upea pelata. Yleisö oli jälleen mahtava.

Ottelusarjan kahden ensimmäisen tasaisemman väännön jälkeen perjantain kamppailu oli selvästi kotijoukkueen hallintaa. Päävalmentajan mielestä parannettavaa on kuitenkin edelleen.

– Aika näyttää, riittääkö tämä huomenna. Meidän täytyy pystyä parantamaan, ja se on ollut pudotuspeleissä teemamme, että kehitytään peli peliltä.

Vaikka Jokereiden tiedetään pelaavan ensi kaudella Liigassa, Valtonen ei halua vielä suunnata ajatuksia tulevaan.

– Pelaamme nyt Mestistä emmekä mene asioiden edelle. Nostan pelaajille hattua, sillä muutoksia on tullut paljon, mutta keskittyminen on pysynyt pelaamisessa ja sitoutuminen on ollut fantastista.

On mahdollista, että finaalisarjan joukkueet kohtaavat toisensa myös ensi kaudella Liigassa. Ketterä ilmoitti perjantaina hakevansa liigalisenssiä tulevalle kaudelle. Jokereille lupa myönnettiin jo helmikuussa.

Valtonen ei halua ottaa asiaan sen suuremmin kantaa.

– Ne joukkueet, jotka liigassa pelaavat, kohtaavat siellä.

Mestiksen finaalisarjan neljäs ottelu käynnistyy Lappeenrannan kisapuistossa huomenna lauantaina kello 17.00.