Leijonien joukkueenjohto oli kutsunut keskiviikkona Vanajanlinnaan noin 40 suomalaista NHL-pelaajaa, jotka ovat ehdolla ensi talvena järjestettäviin Pekingin talviolympialaisiin.
Suomen kiekkopiireissä nousi viime viikolla suuri kohu, kun yli 500 NHL-ottelun Rasmus Ristolainen ei löytynyt Leijonien tapahtumaan kutsuttujen pelaajien joukosta. Ratkaisu oli selkeä näpäytys Ristolaiselle, joka on kieltäytynyt jokaisesta MM-kisakutsusta.
Leijonien GM Jere Lehtinen ei kuitenkaan sulkenut pois mahdollisuutta, etteikö Philadelphia Flyersin puolustajaa nähtäisi olympialaisissa.
Suomen olympiajoukkueen mahdolliseksi ykkössentteriksi kaavailtu Aleksander Barkov kertoi Ilta-Sanomille oman yllättävän näkemyksensä Ristolaisesta.
– Rasse on mielestäni yksi NHL:n parhaista puolustajista. Kyllähän hänellä paljon on annettavaa mihin joukkueeseen tahansa, Barkov kertoi IS:lle.
