Colorado Avalanche marssi NHL:ssä touko-kesäkuussa peräti 11 pelin voittoputkessa, ja tuosta putkesta pari viimeistä napsua tuli pudotuspelien toisen kierroksen Vegas Golden Knights -sarjan kärkeen.

Sen jälkeen joukkue hyytyi totaalisesti, ja neljä peräkkäistä tappiota ajoivat Avsin laulukuoroon NHL:stä. Vegas marssi neljän joukkoon otteluvoitoin 4-2.

– Harmittaa, kun meillä oli todella hyvä joukkue ja paljon potentiaalia. Pelasimme hyvin. En tosiaan tiedä, mitä sanoa, joukkueen kirkaimpiin tähtiin kuuluva Mikko Rantanen sanoi vetäen kautta pakettiin NHL:n suomenkielisillä sivuilla.

Suomalaiselle sesonki oli henkilökohtaisesti nappisuoritus. Nousiaisten timantti kiskoi 52 runkosarjapelissä tehot 30+36=66 (+30), 10 pudotuspeliottelun saldo oli 5+8=13 (+5).

Runkosarjan voiton vieneelle Avsille sulaminen sen sijaan oli karu. Joukkue voitti oman divisioonan, ja kaatuipa Vegas vielä kyseisen ottelusarjan alussa murskaavasti 7-2. Sitten tapahtui jotain.

– Nyt on vähän vaikea keksiä mitään positiivista, sillä kukaan ei halua pelata hyvää runkosarjaa ja hävitä toisella kierroksella. Jokainen meistä halusi voittaa, ja siksi vaadimme paljon itseltämme.

Maissa oli joukkueen vastuuvalmentaja Jared Bednarkin.

– Sydäntä riipaisi, kun näin pettyneet ilmeet pelaajien kasvoilla ottelun jälkeen. Pelaajat nousivat uudelle tasolle edelliseen runkosarjaan verrattuna ja olivat äärimmäisen sitoutuneita joukkueeseen sekä sen identiteettiin. Mutta voittaminen ei ole helppoa, ja saimme siitä taas muistutuksen.

Aiheet Bednar Jared Colorado Avalanche NHL Pääuutiset Rantanen Mikko