NHL jää kakkoseksi! Tämä ottelusarja oli Wayne Gretzkyn kiekkouran kovin: ”Ei epäilystäkään”

Wayne Gretzky keräsi urallaan vinon pinon NHL-ennätyksiä ja -voittopokaaleja, mutta kysyttäessä ”ysiysin” kovinta ottelusarjaa ei vastaus löydy taalaliigasta.

Gretzky nostaa ykköseksi Kanadan ja Neuvostoliiton välisen loppuottelusarjan vuoden 1987 Kanada Cupista.

– Ei epäilystäkään, Gretzky toteaa The Athletic-lehden Pierre LeBrunille.

Turnauksen voitto ratkaistaan tuolloin paras kolmesta menetelmällä ja vaahteralehtipaidat nappasivat lopulta mestaruuden voitoin 2-1, eikä yhdestäkään pelistä puuttunut jännitystä: kaikki kolme päättyivät lukemiin 6-5 ja kaksi mittelöistä ratkesi vasta jatkoajalla.

Molemmat joukkueet olivat täynnä tulevia lajilegendoja.

Kanadan joukkueesta löytyivät Gretzkyn lisäksi muun muassa Mario Lemieux, Paul Coffey, Ray Bourque ja Mark Messier.

Neuvostoliiton rosteri ei sekään ollut yhtään hassumpi, punakoneen legendaarisen ykkösnyrkin muodostivat Vladimir Krutov, Igor Larionov, sekä Sergei Makarov ja puolustuksessa luuti ikoninen parivaljakko Vjatsheslav Fetisov – Aleksei Kasatonov.

LeBrun kiteyttää tapahtuman artikkelissaan osuvasti.

– Kolmessa ottelussa esitettiin runoutta jäällä.