San Jose Sharksin konkarihyökkääjä Joe Thorntonin ura on kulkemassa vääjäämättä kohti auringonlaskua.

40-vuotias sentteri saavuttaa 1600.NHL-runkosarjaottelun rajapyykin, kun kalifornialaisryhmä kohtaa varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa kotihallissaan New York Rangersin.

Thorntonista tulee vasta 12.pelaaja NHL:n historiassa, joka yltää kyseiseen tasalukuun, mutta miehen panos kaukalossa on kuluvalla kaudella ollut jo erittäin vaatimaton.

Keskushyökkääjän maalitili on edelleen avaamatta ja 33 ottelun tehot ovat ainoastaan 0+10=10. Vielä viime kaudella Thornton nakutteli runkosarjassa 73 ottelussa 51 (16+35) tehopistettä ja lisäksi pudotuspeleissä syntyi 19 pelissä 10 (4+6) pinnaa.

Thorntonilta vielä puuttuvan Stanley Cup-mestaruuden metsästys ei vaikuta myöskään toistaiseksi kovinkaan lupaavalta, sillä viiden ottelun tappioputkessa oleva ja juuri päävalmentajalleen Peter DeBoerille kenkää antanut Sharks on NHL:n läntisen konferenssin viimeisestä pudotuspelipaikasta jo seitsemän pinnan päässä.

LUE MYÖS: NHL:ssä jysähti jälleen! Jo viidennet päävalmentajapotkut kolmen viikon sisällä