NHL:n läntistä konferenssia johtava San Jose Sharks on tällä hetkellä viiden ottelun voittoputkessa huolimatta loukkaantuneen tähtipuolustaja Erik Karlssonin poissaolosta.

Täksi kaudeksi joukkueeseen naarattu ruotsalaistähti pelaa sopimuksensa viimeistä kautta, minkä jälkeen entinen Norris-voittaja tulee saamaan todellisen jättisopimuksen – joko San Josesta tai muualta.

Tällä kaudella lähes 20 ottelua sivussa kaukaloista jo olleen Karlssonin tulevan sopimuksen vuosipalkan arvioidaan kohoavan jopa 11-13 miljoonan dollarin luokkaan. Tämä taas sitoisi Sharksin kädet pahasti 28-vuotiaaseen ruotsalaiseen aiheuttaen samalla ison ongelman palkkakaton kanssa.

The Mercury Newsin toimittaja Paul Gackle uskookin Sharksin päästävän ruotsalaisen menemään kesällä, sillä joukkueen peli näyttää toimivan varsin mallikkaasti ilman tähtipuolustajan läsnäoloakin. Lisäksi toimittaja nostaa esille toisenkin päätökseen vaikuttavan seikan.

– Mikäli GM Doug Wilson päästää Karlssonin menemään, hänelle jää rahaa useiden muiden tärkeiden pelaajien, kuten Gustav Nyquistin jatkosopimuksiin. Mihin ratkaisuun Wilson sitten päätyykään, Sharksin pitäisi joka tapauksessa olla mestarisuosikkien joukossa ensi kaudella, toimittaja kirjoittaa.

Sharksilla on Karlssonin lisäksi riveissään muitakin viimeistä sopimuskauttaan pelaavia avainpelaajia, kuten Joe Pavelski, Joe Thornton, Joonas Donskoi, sekä rajoitetuksi vapaaksi agentiksi tuleva Timo Meier, jonka tuleva, massiivinen palkankorotus tulee sekin rasittamaan Sharksin palkkakattoa tulevina vuosina.

LUE MYÖS:

Kova huhu! NHL-seura iskemässä jättitarjouksen Artemi Panarinille? ”Lyhentäisi uudelleenrakennusta vuosilla”

Aiheet Karlsson Erik NHL Pääuutiset San Jose Sharks