Washington Capitalsin ensimmäisen Stanley Cup -finaalipaikan saavuttaminen kahteenkymmeneen vuoteen oli erityisen tunteikasta joukkueen tähtipelaajalle Aleksandr Ovetshkinille.

32-vuotias Ovetshkin ja 30-vuotias joukkuetoveri Nicklas Bäckström ovat saaneet viime vuosina runsaasti lokaa niskaansa joukkueen menestymättömyydestä pudotuspeleissä.

– Olemme kokeneet yhdessä kaikki ne tappiot viime vuosien aikana, ja lopultakin pääsemme finaaleihin. Olemme odottaneet tätä niin kauan, joten onhan tämä aika tunteikasta, Capitalsin venäläiskapteeni kertasi liikuttuneena NHL.comille.

Ovetshkin pyrki kuitenkin saman tien työntämään tunteensa taka-alalle, sillä kausi ei ole vielä ohi.

– Olemme onnellisia, mutta työmme on vielä kesken.

Ovetshkin osoitti esimerkillään suuntaa tulevalle, kun hän niittasi ottelun avausosuman vain minuutin pelin jälkeen. Maalitykin pudotuspelikevään 12. osuma jäi lopulta ottelun voittomaaliksi.

Capitalsin päävalmentaja Barry Trotz arveli Ovetshkinin ottavan finaalipaikan vaikka väkisin.

– Hänellä oli kutsumus, sen huomasi heti ensimmäisestä vaihdosta. Hän ja Jevgeni Kuznetsov taistelivat valtavasti, ottivat vastaan taklauksia, peittivät laukauksia, Trotz kehui avainpelaajiensa asennetta ratkaisuottelussa.

Aiheet NHL Ovetshkin Aleksandr Pääuutiset Washington Capitals