Arvio: NHL-seura hankkiutumassa eroon heikosti esiintyneestä suomalaisvahdista

Antti Niemi ei pelaa ensi kaudella Dallas Starsissa, arvioi Dallas Morning Newsin toimittaja Mike Heika.

Stars hankki äskettäin huippuvahti Ben Bishopin pelaajaoikeudet Los Angeles Kingsistä (uutinen). Osapuolilla ei ole vielä sopimusta, mutta Starsin GM Jim Nill toivoo kontrahdin syntyvän ennen heinäkuun alkua.

Bishopin hankinta tarkoittaa sitä, että Starsin suomalaisvahdeista ainakin toinen vaihtaa maisemaa. Sekä Niemellä että Kari Lehtosella on sopimukset ensi kaudesta.

Heikan näkemys on, että Niemi on lähtökuopissa.

– Veikkaukseni on, että he ostavat Niemen sopimuksen ulos ja pitävät Lehtosen. He uskovat Lehtosen olevan hyvä paremman puolustuksen takana, Heika kirjoittaa.

Niemi voi päätyä muualle myös toisella tavalla. Stars suojannee Bishopin kesän laajennusdraftissa, joten Las Vegas voi halutessaan poimia riveihinsä Starsin suomalaiskassarin.

Mikäli Las Vegas ei ota Lehtosta tai Niemeä, niin tässä tapauksessa Niemi saanee lähteä.

– Dallas todennäköisesti yrittää kaupata Niemen tai ostaa sopimuksen ulos, Heika toteaa.