Venäjän paluun karmea seuraus – pudotetaanko Ukraina MM-kisoista?

Urheilun kansainvälisen vetoomustuomioistuimen päätöksen mukaan Venäjä ja Valko-Venäjä tulee palauttaa kansainväliseen jääkiekkoiluun.

Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF ilmoitti olevansa eri mieltä päätöksen kanssa, mutta CAS:n ratkaisua kunnioitetaan siitä huolimatta.

Näin ollen näyttää siltä, että Venäjä voi palata esimerkiksi ensi vuoden miesten päätason MM-kisoihin.

IIHF jäädytti Venäjän ja Valko-Venäjän rankingpisteet sulun alettua siten, että nämä maat ovat yhä saaneet pisteitä aiemman menestyksensä mukaan, vaikka ne eivät ole pelanneet.

Näin ollen Venäjä olisi palatessaan IIHF:n rankingin ykkösenä ja Valko-Venäjä sijalla 18.

Venäjä oli sulun alkaessa päätason maa ja rankingin ykkösenä se palautettaneen päätasolle, ellei toisenlaista päätöstä tehdä. Valko-Venäjä oli pudota vuonna 2021, mutta koronapandemian takia alemmat divisioonat peruttiin ja se oli jatkamassa päätasolla 2022, kunnes se suljettiin hyökkäyssodan mahdollistavana maana ulos.

Valko-Venäjän nykyinen ranking ei oikeuttaisi pääsarjapaikkaan, mutta sillä oli ennen sulkua pääsarjamaan status, joten on mahdollista, että sekin palautetaan MM-päätasolle.

MM-kisoja pelataan miesten pääsarjassa 16 maan formaatilla. Venäjän ja Valko-Venäjän paluu voi tarkoittaa sitä, että kisoista pudotetaan tällöin yksi tai kaksi maata ykkösdivisioonaan.

Ukraina alas?

Ensi vuodeksi kisoihin divisioonatasolta nousivat Ukraina ja Kazakstan, joista Ukrainan ranking on Kazakstania huonompi. Ukraina olisi palaamassa päätasolle 20 vuoden tauon jälkeen.

Jos kuitenkin Venäjä otetaan takaisin, lienee ensimmäinen pudotettava heikoimman rankingin Ukraina, joka sijoittui keväällä ykkösdivisioonassa lohkovoittaja Kazakstanin taakse. Mikäli Valko-Venäjäkin palautetaan pääsarjaan, lienee Kazakstan se maa, joka väistää valkovenäläisten tieltä.

Kazakstan tosin on IIHF:n rankingissa Unkarin edellä, joten jos sarjapaikkapäätökset tehdään rankingien mukaan, voi vain Venäjä palata pääsarjaan. Unkarilla on viisi rankingpistettä enemmän kuin Valko-Venäjällä, joten tällöin Unkari ja Kazakstan säilyttäisivät sarjapaikkansa. Ukraina on myös Valko-Venäjän takana.

Asiasta ei tässä vaiheessa ole tehty päätöksiä, mutta IIHF:llä on nyt paljon mietittävää siinä, kuinka asia ratkaistaan. Ukrainan sarjapaikka on joka tapauksessa uhattuna CAS:n päätöksen myötä.