Jyrkkä ilmoitus – tämä maa kieltäytyy pelaamasta Venäjää vastaan: ”Emme missään tapauksessa”

Latvia ei aio pelata Venäjää tai Valko-Venäjää vastaan, vaikka maat palaisivat kansainvälisiin turnauksiin. Asiasta kertoo Latvian jääkiekkoliiton pääsihteeri Roberts Plavejs maan yleisradioyhtiö LSM:lle.

Latvian urheilulaki kieltää maan maajoukkueita pelaamasta Venäjää ja Valko-Venäjää vastaan riippumatta siitä, missä ottelut järjestetään.

– Urheilulaissa lukee mustaa valkoisella, ettei joukkueurheilussa saa pelata Venäjän tai Valko-Venäjän maajoukkueita vastaan. Emme missään tapauksessa aio rikkoa näitä sääntöjä, Plavejs sanoi LSM:lle.

Latvia ei kuitenkaan suunnittele vetäytyvänsä MM-turnauksista kokonaan.

– Meillä ei liittona ole mahdollisuutta jäädä pois turnauksesta. Siitä aiheutuisi erittäin paljon taloudellisia, jääkiekon kehitykseen liittyviä ja muita riskejä, Plavejs perusteli.

Latvian opetus- ja tiedeministeriön urheiluosaston johtajan Aleksandrs Samoilovsin mukaan maan jääkiekkoliitolle ja pelaajille ei voida myöntää valtion taloudellista tukea joukkueurheilukilpailuihin, joihin osallistuu Venäjän tai Valko-Venäjän edustajia.

– Teemme tiivistä yhteistyötä Latvian jääkiekkoliiton kanssa ennen kaikkea varmistaaksemme, ettei lakia rikota, Samoilovs sanoi.

CAS kumosi perjantaina IIHF:n päätöksen, jolla Venäjän maajoukkueet oli suljettu kauden 2026-27 kansainvälisistä turnauksista. Ratkaisu koskee vuoden 2027 miesten, naisten ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoja sekä alle 18-vuotiaiden tyttöjen ja poikien MM-turnauksia.

IIHF ilmoitti olevansa pettynyt CASin päätökseen, mutta aikoo noudattaa sitä. Kansainvälinen jääkiekkoliitto katsoo edelleen, että Venäjän sulkeminen turnauksista oli perusteltua turvallisuuden ja kilpailujen asianmukaisen järjestämisen vuoksi.

Venäjän mahdollinen paluu aiheuttaa myös huomattavia käytännön ongelmia. IIHF:n mukaan muutokset voivat vaikuttaa esimerkiksi turnausjärjestelyihin, otteluohjelmiin, matkustamiseen ja turvallisuuteen.