HIFK:n kolmen ottelun mittainen voittoputki katkesi perjantain Liiga-kierroksella Porissa, kun Ässät oli vahvempi lukemin 3–2.

Helsinkiläisten kapteeni Iiro Pakarisen mukaan joukkueen pelissä on silti näkyvissä valmentajamuutoksen myötä selvä muutos parempaan.

– Selvästi saatu lisää rohkeutta kiekon kanssa ja tiettyä itseluottamusta sitä kautta, Pakarinen linjaa SuomiKiekolle perjantain Ässät-pelin jälkeen.

– Nyt meillä on ollut aika selkeänä se, että kun mennään kovaa, niin mennään ja sitten kun ei, niin otetaan iisistä träppi siihen. Siinä varmaan isoimmat, Pakarinen näkee.

Urallaan 135 NHL-ottelua pelannut 35-vuotias hyökkääjä tekee ensi viikon EHT-turnauksessa paluun maajoukkueeseen yli kahden vuoden tauon jälkeen. Pakarinen odottaa kotiturnausta innolla.

– Hienoilla mietteillä. Viime kausi meni miten meni ja oli itsellä aika iso loukkaantuminen, eikä ikävä kyllä päässyt mukaan. Hienoa päästä mukaan ja vetää leijonapaita päälle. Vielä turnaus Helsingissä, niin mikäpä sen mukavampaa, viimeksi Leijonia kevään 2024 MM-kisoissa edustanut Pakarinen iloitsee.

Perjantaina julki tulleeseen uutiseen Venäjän mahdollisesta paluusta MM-kisoihin Pakarinen ei halunnut ottaa kantaa.

– En lähde itse kommentoimaan sitä. Ei ole mun asia. Eiköhän ne isot herrat ole päättäneet, mitä ovat päättäneet, ja niillä se on mentävä, Pakarinen tyytyy toteamaan.

Kertaalleen maalinteossa perjantaina Porissa onnistunut Pakarinen on kerännyt alkukauden 18 ottelusta tehot 8+9=17.

Pakarista haastatteli Heikki Kurkinen.

Aiheet Haastattelut HIFK Liiga Pakarinen Iiro