Kommentti: Leijonien peto heräsi oikeaan aikaan - tie mestaruuteen on auki

Leijonat koki MM-kisojen ensimmäisen tappionsa A-lohkon päätöskamppailussa Sveitsiä vastaan maalein 2-4.

Leijonien alku oli karmea. Suomi oli ensimmäisen erän alussa hidas ja heikko kaksinkamppailupelaamisessa. Liukkaasti liikkunut Sveitsi tarjoili Suomelle shokkihoitoa ja latoi taululle kaksi maalia.

Suomen peli parani ensimmäisen erän puolivälin jälkeen. Maaleja piti kuitenkin odottaa toisen erän puoliväliin saakka.

Ensin Aleksander Barkov iski maalin kulmalta sisään Henri Jokiharjun loistavasta syötöstä. Muutamaa minuuttia myöhemmin Konsta Helenius pelasi Barkovin läpiajoon ja kapteenin kädet napauttivat kiekon nopeasti etukulmasta sisään.

Maalit olivat Barkoville turnauksen ensimmäiset. Edellisissä peleissä kapteenin otteista paistoi jo pieni maalinteon tuska, joten onnistumiset tulivat erinomaiseen paikkaan, kun jatkossa ei ole kuin isoja pelejä jäljellä.

Supertähti Barkovin maalijyvän löytyminen tarkoittaa sitä, että Leijonat kykenee nyt pelaamaan täydellä potentiaaliaan. Suomella ei ole ainuttakaan ketjua, joka ei toisi jäälle maalintekovoimaa. Aiemmista helpoista otteluista ei voinut päätellä juuri mitään, mutta Sveitsi-ottelu todisti, että Leijonat todella on mestarikaliiberin joukkue.

Leijonat oli kahdessa jälkimmäisessä erässä niskan päällä, mutta Sveitsiä suosineet tuomarivirheet käänsivät pelin lopulta sveitsiläisille. Ken Jäger pääsi tinttaamaan voittomaalin ylivoimalla Leijonien alivoimaneliön keskeltä.

Vaikka tappio tulikin, oli ottelu kokonaisuudessaan positiivinen näytös Leijonilta. 50 minuuttia ottelusta Suomi oli hallitseva osapuoli yhtä turnauksen parasta joukkuetta vastaan.

Tappion myötä Leijonat kohtaa MM-puolivälierässä Tshekin. Sveitsi puolestaan pelaa Ruotsia vastaan.