Nyt loppui kikkailu: NHL:ään iso sääntömuutos

NHL on tekemässä sääntöihinsä kauan odotetun muutoksen ensi kaudella, kertoo Frank Seravalli.

Sisäpiiritoimittajan mukaan NHL ottaa jo alkavalla kaudella palkkakaton käyttöön myös pudotuspeleissä. Jatkossa seurojen on nimettävä jokaiseen pudotuspeliotteluunsa 20 pelaajan kokoonpano, jonka kokonaispalkat eivät saa ylittää NHL:n palkkakattoa.

Runkosarjassa palkkakaton alle on mahdutettava 23 pelaajan kokoinen kokoonpano, joten joukkueiden ei tarvitsisi operoida pudotuspeleissä aivan yhtä tiukkojen raamien puitteissa runkosarjaan verrattuna.

Seurojen palkkakattokikkailu on herättänyt paljon puhetta viime vuosina useiden joukkueiden asetettua kallispalkkaisia pelaajiaan pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle ennen siirtotakarajaa. Tällöin niillä on ollut mahdollisuus vahvistaa joukkuettaan siirtomarkkinoilla kovapalkkaisilla tähdillä ja ottaa loukkaantuneiden listalla olevat pelaajat takaisin kokoonpanoon vasta pudotuspelivaiheessa, jolloin palkkakatto ei ole tähän asti ollut käytössä.

NHL:n sääntöjen aiemmin mahdollistamaa porsaanreikää ovat viime kausien aikana käyttäneet hyväkseen mm. Tampa Bay Lightning, Vegas Golden Knights sekä Florida Panthers, jotka kaikki onnistuivat palkkakattokikkailunsa avittama etenemään aina Stanley Cup -voittoon asti.