Käyttääkö leijonamestari "viimeisen mahdollisuutensa" NHL:ssä? - "Olen nyt paljon parempi pelaaja"

NHL:ään parin Euroopassa vietetyn kauden jälkeen palannut Saku Mäenalanen, 28, kertoi Lapetale-nettisivuston haastattelussa, että hänen tavoitteena on hyödyntää ”viimeinen mahdollisuus” NHL:ssä.

Mäenalanen kirjoitti kesällä Winnipeg Jetsin kanssa yksivuotisen ja kaksisuuntaisen sopimuksen.

– Haluan pelata NHL:ssä. Tämä on viimeinen mahdollisuuteni, siksi olen täällä, olympiavoittaja ja maailmanmestari sanoi taannoin julkaistussa jutussa.

Torniosta ponnistanut hyökkääjä pelasi tarunhohtoisessa viimeksi kaudella 2018-19. Silloin Carolina Hurricanesin paidassa tilille kertyi kaikkiaan 43 ottelua pistein 4+5.

– Olen nyt paljon parempi pelaaja, sen takia palasin Eurooppaan. Nyt olen valmis.

Ensimmäisen ja nykyisen NHL-visiitin välissä Mäenalanen edusti KHL:n Jokereita kahden sesongin ajan ja Liigan Kärppiä viime kaudella.

– Hän on iso, vahva kaveri. Hän ei pelkää, Jetsin päävalmentaja Rick Bowness kehui.

– Hän on taitava, se on ensimmäinen mieleen tuleva asia. Mutta hän voi olla myös röyhkeä. Hän käyttää isoa kroppaansa hyvin, Jetsin organisaatioon kuuluva hyökkääjä Michael Eyssimont kuvaili.