Tässä Leijonien kokoonpano Karjala-turnaukseen – ensikertalaisena 20-vuotias Liiga-komeetta

Leijonat lähtee perinteiseen Karjala-turnaukseen kokeneella nipulla. Ensikertalaisiakin on, kenties yllättävimpinä SaiPa-kaksikko Niclas Westerholm ja Ville Petman. Westerholm on ottanut lappeenrantalaisjoukkueen ykkösvahdin roolin torjuen 17 ottelua 90,4 prosentin varmuudella. Petman on ollut yksi Liiga-kauden komeettoja, sillä hän johtaa SaiPan sisäistä pistepörssiä ylivoimaisesti 19 ottelun tehoin 7+8=15. Nuoruuden intoa joukkueeseen tuo myös Ässistä täksi kaudeksi HIFK:hon siirtynyt Detroit Red Wingsin hylkäämä kolmoskierroksen varaus Kasper Kotkansalo. 22-vuotiaan puolustajan NHL-oikeudet raukesivat, kun vuonna 2017 NHL:ään varatulle puolustajalle ei tehty kesällä tulokassopimusta. Kokemuksen syvällä rintaäänellä pukukopissa puhuvat muun muassa NHL-paluumuuttajat Sami Vatanen, Valtteri Filppula ja Mikko Lehtonen.

Leijonien joukkue Karjala-turnaukseen:

Maalivahdit: Jussi Olkinuora (Metallurg Magnitogorsk) Niclas Westerholm (SaiPa) Puolustajat: Miika Koivisto (Växjö Lakers) Kasper Kotkansalo (HIFK) Mikko Lehtonen (SKA Pietari) Petteri Lindbohm (Jokerit) Atte Ohtamaa (Kärpät) Jarkko Parikka (Ilves) Tony Sund (Rögle BK) Sami Vatanen (Geneve-Servette HC) Veli-Matti Vittasmäki (Tappara) Hyökkääjät: Miro Aaltonen (HK Vitjaz) Marko Anttila (Jokerit) Hannes Björninen (Jokerit) Valtteri Filppula (Geneve-Servette HC) Markus Granlund (Salavat Julajev Ufa) Joonas Kemppainen (SKA Pietari) Heikki Liedes (KooKoo) Sakari Manninen (Salavat Julajev Ufa) Saku Mäenalanen (Kärpät) Niko Ojamäki (HK Vitjaz) Iiro Pakarinen (Jokerit) Harri Pesonen (SCL Tigers) Ville Petman (SaiPa) Toni Rajala (EHC Biel) Veli-Matti Savinainen (Jokerit)