Edessä oleva laajennusdraft työllistää isolla kädellä NHL-seurojen pomoja heinäkuun aikana.
TSN:n sisäpiiritoimittaja Frank Seravalli paljastaa Colorado Avalanchen harkitsevan parhaillaan kuusi miljoonaa dollaria kaudessa tienaavan konkaripuolustaja Erik Johnsonin sopimuksen ulosostoa laajennusdraft silmällä pitäen.
NHL:n kesän 2006 ykkösvaraus pelasi aivotärähdyksen ja niiden jälkioireiden vuoksi päättyneellä kaudella vain neljä ottelua. Koska 33-vuotiaan puolustajan sopimukseen on kirjattu siirtopykälä, olisi Avalanchen pakko suojata pelaaja Seattle Krakenilta edessä olevassa laajennusdraftissa. Tämä taas tietäisi jonkun toisen seuralle kenties tärkeämmän pelaajan jäämistä ilman suojausta.
– Mikäli Johnson on edelleen loukkaantuneena, miehen siirtäminen pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle kävisi järkeen, koska se vapauttaisi kuusi miljoonaa dollaria sopimuksettomien pelaajien, kuten Cale Makarin, Phillip Grubauerin sekä Gabriel Landeskogin diilejä varten. Toisaalta Johnsonin sopimuksen ulososton myötä seuran ei tarvitsisi suojata tätä laajennusdraftissa, Seravalli järkeilee.
Johnsonin jättimäinen sopimus kattaa vielä kaksi seuraavaa kautta. NHL:n laajennusdraft järjestetään 21. heinäkuuta.