Carolina Hurricanesin tähtipuolustaja Dougie Hamiltonin päivät seurassa näyttävät luetuilta.
Kanadalaisen nykyinen sopimus umpeutuu tähän kauteen, eikä Hurricanesilla ei ole palkkakatossaan tilaa neuvotella rahakkaasta jatkosopimuksesta puolustajansa kanssa.
Tämän kauden runkosarjassa 55 peliä tehoin 10+32=42 pelannut 27-vuotias tähti tienasi tästä kaudesta 5,75 miljoonaa dollaria, mutta miehen seuraava palkka tulee nousemaan lähelle sarjan parhaiten palkattujen puolustajien lukemia.
Arvostettu sisäpiiritoimittaja Elliotte Friedman paljasti maanantaina, että Hurricanes onkin nyt antanut tähdelleen luvan neuvotella sopimuksesta muiden seurojen kanssa jo ennen tämän päätymistä vapaille markkinoille. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että Hurricanes voi kaupata Hamiltonin toisaalle ennen puolustajan sopimuksen umpeutumista niin, että se saa supertähdestään paluupostissa edes jonkinlaisen kompensaation.
Ainakin Philadelphia Flyersin, Toronto Maple Leafsin sekä Chicago Blackhawksin uskotaan olevan valmiita hankkimaan Hamiltonin riveihinsä.
NHL:n vapaiden pelaajien markkinat avautuvat 28. heinäkuuta, jolloin kolmen kauden ajan Hurricanesia edustanut tähtipuolustaja on viimeistään valmis etsimään itselleen uuden työnantajan.