Jarmo Kekäläinen esitti tiukan toiveen Patrik Laineelle: ”En usko, että se olisi liikaa pyydetty…”

Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen on valaissut toivomuksiaan joukkueensa tähtihyökkääjää Patrik Lainetta kohtaan.

Kekäläisen mukaan Blue Jackets toivoisi Laineesta joukkueensa eteen pelaavaa, taitavaa voimahyökkääjää, joka kykenisi kokonaisvaltaiseen pelaamiseen.

– Jokaisen NHL-pelaajan täytyy pystyä pelaamaan molempiin päätyihin, jos hän mielii olla voittavassa joukkueessa. En usko, että se olisi liikaa pyydetty keneltäkään. Tässä sarjassa on myös kaikista lahjakkaimpia pelaajia, jotka eivät ole voittaneet mestaruutta vielä. Jokaisen Stanley Cup -mestaruutta tavoittelevan pelaajan täytyy hyväksyä joukkueelle pelaaminen sekä pelaaminen kokonaisvaltaisesti, Kekäläinen kertoi The Athletic -sivuston haastattelussa.

– Mitä Laineen kanssa olemme keskustelleet, niin hän ymmärtää täysin sen mitä häneltä vaaditaan – kukaan ei yritä tehdä hänestä rouhijaa. Voimahyökkääjän nimike ei tarkoita sitä. Voimahyökkääjä tarkoittaa sitä, että pelaaja käyttää kokoaan hyödyksi kiekon pitämisessä. Mitä enemmän pelaajalla on kiekko hallussaan, sitä useammin pelaaja voi myös luoda paikkoja, suomalais-GM jatkoi.

Tähän mennessä Kekäläisen ja Blue Jacketsin päävalmentaja John Tortorellan kehittelemä ”Laine voimahyökkääjänä” -kokeilu on epäonnistunut pahasti.

Laine on parhaillaan NHL-uransa synkimmässä vireessä, sillä hän on onnistunut tekemään edellisessä 16 ottelussaan vain yhden maalin ja kolme syöttöpistettä. Suomalaistykin tehotilasto on näiden otteluiden aikana pakkasella hyytävin lukemin -10.

LUE MYÖS: Patrik Laineesta väännettiin vitsiä TV-lähetyksessäkin! Ei ole koko NHL-urallaan pelannut yhtä heikosti