Paljastus: Hyllytetty NHL-valmentaja käynyt jo lähes 10 vuotta terapiassa - palaa vuoden alussa jälleen töihin

Chicago Blackhawks tiedottaa joukkueen apuvalmentaja Marc Crawfordin pysyvän hyllytettynä 2.tammikuuta 2020 asti. Tämän jälkeen kanadalainen palaa jälleen Blackhawksin valmennustiimiin. 58-vuotias Crawford joutui sivuun tehtävistään joulukuun alussa useiden pelaajien syytettyä häntä aiemmalla valmennusurallaan kyseenalaisesta käytöksestä. Blackhawks kertoo Crawfordin hakeneen jo aiemmin ammattiapua käytökseensä ja käyneen terapiassa säännöllisesti vuodesta 2010. Crawford pahoittelee tiedotteessa aiempaa toimintaansa. – Hiljattain aiemmalta vaiheelta valmennusuraani tuli julkisuuteen syytöksiä ja pelaajat kuten Sean Avery, Harold Drunken, Patrick O’Sullivan ja Brent Sopel olivat rohkeita ja kertoivat kokemuksistaan. Olen syvästi pahoillani, että olen loukannut heitä ja esitän vilpittömimmän anteeksipyyntöni aiemmasta käytöksestäni, Crawford toteaa. NHL:ssä on kuluneella kaudella noussut esiin useita tapauksia, joissa liigan valmentajat ovat käyttäytyneet pelaajiaan kohtaan kyseenalaisella tavalla. Toronto Maple Leafsista potkut saaneen päävalmentaja Mike Babcockin kerrottiin muun muassa vaatineen aikanaan seuran nuorelta tähtipelaajalta Mitch Marnerilta listaa joukkueen pelaajista ahkerimmasta laiskimpaan ja paljastaneen asian sen jälkeen koko ryhmälle. Calgary Flamesin päävalmentaja Bill Peters joutui puolestaan eroamaan tehtävästään, kun julkisuuteen tuli tietoa miehen aiemmasta rasistisesta käytöksestä. Crawford liittyi Blackhawksin valmennustiimiin täksi kaudeksi. Useiden NHL-joukkueiden päävalmentajana toiminut luotsi voitti Colorado Avalanchen penkin takana Stanley Cupin kaudella 1995-96. Hänet muistetaan myös Kanadan maajoukkueen päävalmentajana olympialaisista ja World Cupista. Euroopassa hän on toiminut sveitsiläisseura Zürich Lionsin piiskurina 2012-16 voittaen maan mestaruuden 2014.