Florida Panthersin suomalaishyökkääjä Aleksander Barkov on noussut vaivihkaa NHL:n parhaiden keskushyökkääjien joukkoon.

22-vuotiaan Barkovin viime kausi meni pahasti penkin alle loukkaantumisen takia, eikä hänelle kertynyt kuin vain 61 ottelua, joissa suomalaistaituri iski 21 maalia ja 52 tehopistettä.

Barkovin ketjutoveri Jonathan Huberdeau tiedostaa kuitenkin minkälainen ase Panthersilla on käytettävissä, kun puhutaan suomalaistähdestä.

– Ihmiset ympäri NHL:ää tietävät, että hän on yksi sarjan parhaista pelaajista, Huberdeau ylistää Panthersin Twitter-tilillä.

Barkovin ja Huberdeaun yhteistyö NHL:n harjoituskaudella on ollut erittäin sulavaa. Barkov on tehnyt kolmessa pelissä tehopisteet 0+5 ja Huberdeau samassa ottelumäärässä tehot 3+3.

Molemmat nuorukaisista johtavat Panthersin harjoituskauden sisäistä pistepörssiä.