Onko Tomi Lämsä Lukon ongelma? Näin vastaa urheilujohtaja Kalle Sahlstedt

Lukko on ollut yksi Liigan viime vuosien kestomenestyjistä, kun katsotaan runkosarjaa. Pudotuspeleissä joukkueen tie on ollut huomattavasti kivisempi.

Keväällä 2025 Lukko juhli runkosarjan voittoa. Välierissä SaiPa onnistui kuitenkin viemään pidemmän korren ja lähettämään raumalaiset pronssiotteluun.

Vuonna 2026 Lukko oli runkosarjan viides. Matka pudotuspeleissä katkesi jo ensimmäisellä kierroksella, kun HPK tarjoili raumalaisille shokkihoitoa ja porskutti puolivälieriin.

SuomiKiekko haastatteli Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedtia ja kysyi, miksi Lukon peli nuupahtaa keväisin.

– Totta kai yksi iso asia, mitä tänäkin keväänä valmennuksen, data-analyytikon ja fysiikkavalmentajan kanssa on pohdittu, että miksi näin. Missään nimessä en halua selitellä, mutta käytännössä ollaan joka toinen kausi oltu CHL:ssä mukana. Se on yllättävän paha rasti. Kuitenkin ollaan joka vuosi menty jatkoon. Matkustaminen ja kolmen pelin viikot kuluttavat paljon. Siinä on ongelma, että kun pelaa kolmen pelin viikkoja koko ajan, niin ei pysty harjoittelemaan niin kuin haluaisi, Sahlstedt miettii.

– Jos CHL:ssä pääset pitkälle, niin se tuo omat ongelmansa kauden aikaisessa harjoittelussa. Pelaajan pitäisi pysyä kunnossa ja kauden aikana nostaa kuntoaan, jotta on keväällä parhaimmillaan. Siinä me ei olla parhaalla mahdollisella tavalla onnistuttu.

HPK:ta vastaan Sahlstedt ei koe Lukon nuupahtaneen. Raumalaiset hallitsivat pelillisesti sarjaa, mutta maalinteko ei onnistunut. Samaan aikaan HPK:n ykköskenttä oli tehokas ja maalivahti Kim Saarinen liekeissä.

– Runkosarjan voitto -kaudella hävittiin SaiPalle. SaiPa oli hurmiossa ja pelasi äärimmäisen hyvin. Toisaalta taas Sport-sarja oli ollut meille paha vastustaja. Jouduttiin SaiPaa vastaan pelaamaan niin, että moni avain jätkä pelasi pahan loukkaantumisen kanssa. Oli vatsalihasrepeämiä, pari pahaa polvivaivaa ja luita poikki.

Onko päävalmentaja Tomi Lämsä Lukon ongelma?

Lukon päävalmentaja Tomi Lämsän asema suomalaisessa jääkiekossa on mielenkiintoinen. Kun puhuu pelaajien tai valmentajien kanssa, on heillä hyvin positiivinen käsitys Lämsän ammattitaidosta. Mediassa ja fanien keskusteluissa taas näkemys Lämsästä on vähemmän imarteleva.

Sahlstedt puolustaa päävalmentajaansa voimakkaasti.

– Kyllä Lämsä on pirun hyvä valmentaja. Jos kysyt keneltä vaan hänen valmentajakollegalta, niin he asian tietävät ja ymmärtävät. Mutta miksi hän saa niin paljon kritiikkiä lehdistössäkin, niin en osaa sanoa. Hänellä ei ole Suomen mestaruutta, niin johtuuko se siitä, vai johtuuko se siitä, että Lukko vahvana altavastaajana 2013 tiputti Lämsän Jokerit? En tiedä, Sahlstedt pohtii.

– Ilkeältä tuntuu, koska hän ei sitä ole missään nimessä noin vahvasti ansaittu. Pitää kuitenkin muistaa, että loppu viimein, kun kiekko tippuu jäähän, niin pelaajat siellä pelaavat. Valmentajan tehtävä on valmistaa joukkue peliin parhaalla mahdollisella tavalla harjoituksellisesti, pelitaktisesti ja ilmapiirin osalta. Kyllä Lämsä on hyvää työtä tehnyt, ja jos kuuntelee niitä pelaajia, jotka ovat meiltä lähteneet, niin palaute on kaikilta sama.

Aiemmalla urallaan Tomi Lämsä on toiminut päävalmentajana myös Salavat Julaev Ufassa, Pelicansissa ja Jokereissa. Kuva: All Over Press

Onko käynyt mielessä, että Lämsä on syyllinen Lukon heikkoihin suorituksiin keväisin?

– Ei ole käynyt mielessä. Kun joukkue luottaa valmentajaan, niin kyllä se tiedetään. Ja luottaako vai ei, on kaiken a ja o. Keväällä on yllättävän pienestä kiinni. Tasoerot joukkueiden välillä ovat pienet. Tietenkin meillä on usko siihen, että tullaan Lämsän kanssa pärjäämään. Toivon tietenkin, että se olisi tuleva kevät, Sahlstedt sanoo.

– Valmentajan merkitys kevään peleissä – sanon tämän omalla 20 vuoden pelikokemuksella – kyllä se aika pieni on. Jos siellä nyt muutetaan yksittäisiä taktisia asioita, niin siinä se on, kun puhutaan kevään peleistä. Olen yrittänyt miettiä mun mestaruusvuosia, niin en muista kertaakaan, että valmentaja olisi tehnyt jotain erikoista, joka olisi meidät siivittänyt voittoon.

Sahlstedtilla on asiaan perspektiiviä. Ennen uraansa urheilujohtajana hän teki pitkän ja menestyksekkään pelaajauran. Vuosien varrella hän juhli Suomen mestaruutta viidesti ja Ruotsin mestaruutta kertaalleen.

Mitä sanoo Lämsä itse?

SuomiKiekko kysyi samaa asiaa Lämsältä itseltään Liigan mediatilaisuudessa. Mitä hän ajattelee tästä erikoisesta tilanteesta, jossa lajin sisältä arvostusta tulee, mutta ulkoinen hiillostus on kovaa?

– Tässä just Hesenkin [kapteeni Heikki Liedes] kanssa just puhuttiin nykypäivän mediasta ja maalittamisesta. Ne ihmiset tietävät, joiden tarvitsee tietää. Medialla on ääretön valta ja se pystyy ohjaamaan peruskannattajan ajattelua sillä, että mihin tartutaan kiinni ja mitä jätetään auki kirjoittamatta. Medialla on siihen täysi oikeus, ja kannattajilla on täysi oikeus sitä uskoa. Kun voittaa riittävästi, niin varmasti kirjoittelun sävy on median sekä fanien puolelta toisen näköistä, Lämsä sanoo.

Negatiivinen julkinen keskustelu ei ole Lämsällä mennyt ihon alle, niin kuin voisi kuvitella helposti käyvän.

– Jos tätä työtä ajattelee, niin on ymmärrettävä, että on ihminen, puoliso, perheenisä ja sitten on valmentaja. Jos näitä rooleja rupeaa sekoittamaan, niin sitten on vaikeaa. Yksi päävalmentajan tehtävistä on olla puskuri joukkueen ja median ja fanien välillä. Niin kauan, kun nuolen kärki osoittaa minuun ja pelaajat saavat olla selän takana rauhassa, niin olen omasta mielestäni tehnyt työni hyvin. Se on yksi tehtäväni ottaa heiltä painetta pois ja auttaa heitä suoriutumaan, Lämsä sanoo.

Kalle Sahlstedtin haastattelu julkaistaan kolmessa osassa ennen Liigan superkauden alkua. Tämä on haastattelusarjan kolmas osa. Ensimmäisessä osassa käsiteltiin urheilujohtajan työtä ja toisessa Liigan mielenkiintoisimpia hankintoja.