Brady Tkachuk palasi Ottawaan ja sai rajun vastaanoton - pelipaidat lensivät jäälle!

Florida Panthersin tähtihyökkääjä Brady Tkachuk kohtasi viime yön NHL-kierroksella entisen seuransa Ottawa Senatorsin ensimmäistä kertaa Ottawassa. Paluu vanhaan kotihalliin oli kaikkea muuta kuin lämminhenkinen, sillä Tkachuk joutui Senatorsin kannattajien rajun vihanpurkauksen kohteeksi.

Tkachuk onnistui ottelussa maalinteossa, mutta Ottawa nappasi lopulta selvän 5–1-voiton.

Ottawan kannattajat osoittivat tyytymättömyyttään entiseen kapteeniinsa jo ennen ottelun alkua. Tkachukille buuattiin alkulämmittelyissä, ja katsomosta kuultiin myös kovasanaisia pilkkahuutoja. Fanit huusivat muun muassa ”Et osaa lukea!”, ”Haista vittu, Brady!” ja ”Emme tarvitse sinua!”.

Senators oli valmistellut Tkachukille kunnianosoitusvideon, jossa muisteltiin hänen kahdeksan kauden mittaista uraansa Ottawassa. Videon esittäminen sai aikaan ristiriitaisen vastaanoton, nimittäin katsomosta kuultiin voimakasta buuausta ja vihellystä. Mukana oli myös jonkin verran aplodeja.

Kannattajien suuttumus näkyi myös konkreettisella tavalla, kun Tkachukin vanhoja Senators-pelipaitoja lensi ottelun aikana jäälle.

Tkachuk oli osannut odottaa tällaista tempausta. Hän oli jo ennen ottelua ilmoittanut aikovansa lahjoittaa mahdollisesti jäälle heitetyt pelipaidat paikalliselle Boys and Girls Club -järjestölle, joka tukee lasten ja nuorten hyvinvointia.

Tkachuk sai ottelussa aihetta juhlaan heti avauserässä. Hän viimeisteli Floridan 1–0-johtomaalin ylivoimalla ja kuittasi osumansa jälkeen yleisölle levittämällä kätensä sekä kohauttamalla olkapäitään.

Tunteet kuumenivat myös pelaajien välillä. Avauserässä Tkachuk ajautui kahnaukseen entisen joukkuetoverinsa Shane Pinton kanssa ja sai tilanteesta kahden minuutin jäähyn. Päätöserässä hän puolestaan otti yhteen Ridly Greigin kanssa, mistä seurasi myös kaksiminuuttinen.

Tkachukin osuma jäi Panthersin illan ainoaksi maaliksi. Senators nousi tappioasemasta vakuuttavaan 5–1-voittoon ja katkaisi samalla Floridan kolmen ottelun mittaisen voittoputken.

27-vuotias Tkachuk pelasi Ottawassa kahdeksan kautta, joista viisi viimeistä hän toimi joukkueen kapteenina. Hän vaihtoi seuraa kesäkuussa pyydettyään Senatorsilta siirtoa. Floridaan siirtyminen toi hänet myös samaan pukukoppiin isoveljensä Matthew Tkachukin kanssa.

Tkachuk on aloittanut kautensa Panthersissa tehokkaasti. Hän on kirjauttanut kymmenessä ottelussa tehopisteet 7+4=11.