Näkökulma: Liigan superkaudella ei ole läpimurtopelaajia

Liigan superkautta on nyt tahkottu joukkueesta riippuen 12–16 ottelua. Toinen Liigan erkoiskypärä, kultakypärien lisäksi, kuuluu jokaisen joukkueen tehokkaimmalle U20 pelaajalle (Red Bull Läpimurto -kypärä).

Läpimurtokypäriä näkee kuitenkin vain osan joukkueiden peleissä, koska kaikilla joukkueilla ei ole kokoonpanossa lainkaan alle 20-vuotiasta pelaajaa. Vaikka kokoonpanossa pelaisi läpimurtopelaaja, on vain yhdeksän U20–pelaajaa onnistunut pisteenteossa tällä kaudella.

U20–pistepörssiä johtaa Tapparan Oliver Suvanto, hän on iskenyt 15 ottelussa 10 pistettä (3+7). Toisena on TPS:n Jeremi Virtanen kuudella tehopisteellä (5+1), ja kolmantena HIFK:n Jere Somervuori kolmella tehopisteellä (0+3).

Kuusi muuta U20–pelaajaa, jotka ovat onnistuneet pisteen teossa, ovat kaikki tehneet yhden pisteen.

U20-ikäisistä parhaista pistemiehistä Suvanto ja Somervuori vakiinnuttivat roolinsa jo viime kaudella. Suvanto on kuitenkin lyömässä itseään lopullisesti läpi tällä kaudella. Hän on jo nyt pisteen päässä viime kauden pistemäärästään.

Superkauden panokset vaikuttavat väistämättä myös nuorten pelaajien peluutukseen. Kun panokset kasvavat, joukkueet turvautuvat entistä herkemmin kokeneisiin ja vakiintuneisiin pelaajiin nuorten sijaan. Ilmiö näkyy myös loukkaantumisten keskellä. Sen sijaan, että seurat antaisivat mahdollisuuden omille junioreille, ne paikkaavat kokoonpanoaan usein hankkimalla pelaajan muualta.

Jos katsoo Liigan pistepörssiä, nuoret pelaajat ovat harvassa. Ässien Sakari Kostilainen, joka säväytti jo viime vuoden pudotuspeleissä, on aloittanut kauden vahvasti. 19-vuotias Kostilainen on tehnyt 15 ottelussa 12 tehopistettä (4+8). Häntä ei kuitenkaan lasketa läpimurtopelaajiin, koska hän on syntynyt vuonna 2006 ja täyttää joulukuussa 20 vuotta.

Liigassa on kuitenkin useita 22-vuotiaita tai nuorempia vakiintuneita pelaajia. Muun muassa Roope Vesterinen, Jere Lassila, Emil Kuusla ja Santeri Huovila. Kaikki edellä mainitut ovat kuitenkin tehneet ”läpimurtonsa” jo aikaisemmilla kausilla.

Liigan superkausi tekee paljon hyvää suomalaiselle jääkiekolle, mutta se voi viedä tulevilta lupauksilta mahdollisuuden ottaa ensiaskeleensa liigassa.