Pelicansin toimitusjohtajalta karu paljastus: "Kaksi pöytää oli täynnä perintäkirjeitä"

Pelicansin taloustilanne on ollut tiiviisti esillä mediassa. Lahtelaisseura on tehnyt pitkään kovia tappioita, ja jopa konkurssilla on peloteltu lehtien palstoilla. Uuden johdon alaisuudessa seuran suunta näyttää kääntyneen parempaan, monessakin mielessä.

Juuso Pulliainen aloitti Pelicansin uutena toimitusjohtajana huhtikuussa. Aiempaa kokemusta hänellä on kiekkobisneksestä pelaaja-agentin roolista sekä konsulttina, kun hän on auttanut seuroja Ruotsissa joukkueiden rakentamisessa, pelillisissä asioissa ja myynnissä ja markkinoinnissakin.

Pelicansissa Pulliainen toimi kumppanuuspäällikön roolissa ennen nimitystä toimitusjohtajaksi, kun Pasi Nurminen ja entinen urheilujohtaja Janne Laukkanen olivat pyytäneet häntä mukaan. Tästä huolimatta seuran taloudellinen tilanne tuli Pulliaiselle pienenä yllätyksenä.

– Omanlainen aavistus asioista oli, ja kyllähän sen organisaation toiminnasta näki aika pitkälle, että nyt kaikki ei ole ihan jiirissä. Eikä ole vieläkään. Koko ajan tässä korjaillaan, mutta muutokset ovat hieman hitaita, Pulliainen kertoo SuomiKiekon haastattelussa.

Ennen kaikkea Pulliaisen yllätti hyväksytty toimintatapa, että ollaan velkaa joka puolelle. Asiaa korjattiin kesällä, kun seuran omistajat pääomittivat yhtiötä.

Taloushallinnossa ongelmia on ollut laajemminkin, joita on nyt Pulliaisen komennossa laitettu kuntoon. Aiempina vuosina huhut ovat kertoneet, että esimerkiksi aitioissa asiakkailla on palvelu pelannut ja tarjoilut ovat olleet kunnossa, mutta jos kiekkohuvista on halunnut jotain maksaakin, on täytynyt itse soittaa Pelicansin toimistolle ja pyytää laskua. Muuten sellaista ei ole kuulunut.

Pulliaisen mukaan tauloushallinnon ongelmat kumpuavat aiempien vuosien hurjasta kasvuvauhdista. Muutamassa vuodessa yhtiön liikevaihto kasvoi 7 miljoonasta eurosta 12 miljoonaan euroon. Samaan aikaan väkimäärä toimistolla ei kasvanut, vaan laski.

– Organisaatio ei ole kehittynyt kasvun mukana, mikä on kasvuyhtiön klassisin ongelma. Sitten ongelmat kumuloituvat siitä eteenpäin, Pulliainen kertoo.

– Voin avata sen verran, että kun aloitin, niin nämä kaksi pöytää olivat aivan täynnä paksuja pinoja perintäkirjeitä. Aivan täynnä, ja suurin osa vielä avaamattomia. Se oli ensimmäisen päivän startti tähän todellisuuteen.

Enää perintäkirjeitä ei pöydillä notku. Tekemistä Pelicansin talouden kanssa on kuitenkin yhä.

– Meillä on projekti, jossa yritämme saada taloutemme tämän vuoden aikana stabilisoitua ja meidän kehno luottoluokitus nostettua niin, että olisimme rahoituslaitoksille edes mahdollinen kohde, jolle lainata rahaa. Koska nyt me elämme aivan kädestä suuhun.

Onko kaikki luurangot nyt siis kaivettu esiin kaapeista?

– On. Kyllä mä näin uskon. Kun saadaan tilinpäätös valmiiksi, niin sitten tiedämme, että mistä lähdemme rakentamaan. Oli tilanne sitten kuinka ilkeä hyvänsä, niin on tärkeää tietää, mistä lähdetään liikkeelle. Sen perusteella sitten tietää, mitä askelia tulee ottaa.

Yleisö ei ole tällä kaudella löytänyt Wemasto Areenalle. Pelicansin yleisökeskiarvo on sarjan toiseksi pienin, 2996 katsojaa. Kuva: All Over Press

Peflettikuititkin tarkastelussa

Osana Pelicansin talouden tervehdyttämistä toimistolla on käyty kaikki kulut tarkalla kammalla lävitse. Hankintoja ei ole jätetty tekemättä, mutta perehtymällä siihen, mitä ostetaan, mistä ostetaan ja millaisilla sopimuksilla, on kiekkopuolen toiminnasta saatu karsittua kuluja yli 300 000 euroa.

Kulujen läpikäyminen on tarkoittanut pitkiä työpäiviä Pulliaiselle.

– Voin sanoa, etten paljoa kesää nähnyt. Kyllä tässä on menty aivan detaljitasolle. Siitä voi jotain päätellä, että on laskettu, paljonko pelaajilla menee peflettejä saunassa, tarvitaanko peflettejä vai kävisikö pyyhkeet, jotka pestään, Pulliainen nauraa.

Samaan aikaan yrityspuolen myynti on vetänyt vahvasti. Kauden alussa kaikki jäämainokset olivat myyty, niin myös lähes kaikki pelipaitojen mainostila. Nyt yritysmyynti onkin samassa tasossa kuin se on parhaimpina vuosina ollut, tai jopa hieman edellä.

Viime syksynä tilanne oli toinen. Kun Pelicans oli keväällä 2025 pelannut karsintasarjaa Jokereita vastaan, oli se jäädyttänyt yritysmyynnin totaalisesti. Tuolloin myynti jäi 600 000 – 800 000 euroa edellisvuodesta. Tämä on ollut yksi merkittävä seikka talousvaikeuksien taustalla.

Voiko Lahdessa pyörittää kannattavaa Liiga-seuraa?

Pulliainen arvioi, että jos Pelicans ei yllä pudotuspeleihin, tarkoittaa se tappiollista tulosta. Näin kiekkobisneksen ympärille tarvitaankin muuta liiketoimintaa tasoittamaan koko konsernin tulosta.

Muuta liiketoimintaa Pelicansilla on jo ennestään. Suurin näistä on ravintolaliiketoiminta, johon sisältyvät useampi lounasravintola ja satamaravintola Tipsy Captain. Ravintolabisnes ei kuitenkaan tähän mennessä ole ollut tie onneen.

– Se on haasteellista liiketoimintaa, eikä se ole meille mitenkään supertuottavaa ollut. Meillä on siinä paljon ulosmitattavaa, Pulliainen sanoo.

Tavoitteet ravintoloiden osalta ovat selvät. Jokaisen yksikön pitäisi olla tuottavaa, ja ravintoloita pitäisi johtaa tulos edellä, eikä katsoa pelkkää liikevaihtoa.

– Mua kiinnostaa enemmän se, mitä jää viivan alle ja että jääkö sinne mitään.

Ravintoloiden lisäksi Pelicansilla on myös Mainoskaari. Yhtiö hoitaa seuran printti-, ledi- ja digimainonnan. Näiden asioiden hoitaminen itse tuo paljon säästöjä, mutta yritykseen ei ole ollut aikaa keskittyä, ja myynti seuran ulkopuolelle on ollut vähäisempää. Tässäkin asiassa Pulliainen näkee varaa parantaa.

Esimerkkeinä hyvästä taloudenpidosta Pulliainen mainitsee KooKoon, SaiPan ja KalPan. Seurat ovat suurin piirtein samaa kokoluokkaa kuin Pelicans, joten myös Lahdessa pitäisi olla mahdollisuudet kannattavaan liiketoimintaan.

– Meidän kuuluu oppia elämään niillä rahoilla, jotka meillä on käytettävissä, ja pyrkiä hyödyntämään meidän resurssit maksimaalisesti, Pulliainen linjaa.