Patrik Laineen kohdalla nostettiin esiin pahin mahdollinen skenaario

Patrik Laineen NHL-tulevaisuus on edelleen avoin, eikä suomalainen ole löytänyt uutta seuraa, vaikka vapaat pelaajamarkkinat ovat olleet käynnissä jo useiden viikkojen ajan.

The Hockey News arvioi, että hyökkääjän ura on nyt ratkaisevassa vaiheessa.

– Jos Laine saa mahdollisuuden, hän voi joko olla hyvä sijoitus tai rahareikä, joka heivataan ulos NHL:stä, THN kirjoittaa.

– Hän on tullut urallaan risteykseen. Tämä voi olla hänen viimeinen mahdollisuutensa osoittaa, että hän voi olla merkittävä pelaaja mestarisuosikissa.

Lehden mukaan Laineen vaikeuksia pitkän NHL-sopimuksen saamisessa selittää ennen kaikkea loukkaantumishistoria. Seurat suhtautuvat suomalaisen tilanteeseen aiempaa varovaisemmin, vaikka kiinnostusta häntä kohtaan edelleen löytyy.

The Hockey News nostaa esiin erityisesti Laineen laukauksen, jota pidetään edelleen hänen suurimpana vahvuutenaan. Julkaisun mukaan etenkin ylivoimapelaamisessa siitä voi olla merkittävää hyötyä myös uudelle seuralle.

Lehti uskoo, että todennäköisin ratkaisu on lyhyt niin sanottu show-me-sopimus. Sen avulla 28-vuotias hyökkääjä voisi osoittaa pystyvänsä edelleen pelaamaan korkealla NHL-tasolla.

Arvion mukaan sopimuksen peruspalkka liikkuisi noin yhden tai kahden miljoonan dollarin tasolla, mutta suoritusbonukset voisivat kasvattaa kokonaisansioita huomattavasti.

– Luulemme, että Laine tekee kesällä lyhyen sopimuksen todelliseen Stanley Cupin mestariehdokkaaseen.

– Sopimus olisi parasta, mitä Laine voi tässä vaiheessa uraansa toivoa. Hänellä riittäisi motivaatiota tehdä jälleen 20 maalia kaudessa.

The Hockey Newsin mukaan mahdollisen uuden seuran kannattaisi antaa Laineelle heti merkittävä rooli hyökkäyksessä. Vasta silloin selviäisi, kuinka paljon hänen parhaista vuosistaan on vielä jäljellä.

Laine pelasi viime kaudella Montreal Canadiensin riveissä vain viisi NHL-ottelua ja sai niissä tililleen yhden syöttöpisteen. Edellisellä kaudella hän viimeisteli Canadiensille 20 maalia.