Yksi NHL:n pahimmista hutivarauksista? Nyt vertailu näyttää armottomalta

Arizona Coyotesin vuoden 2023 NHL:n varausratkaisu herätti voimakkaita reaktioita, kun seura varasi täysin yllättäen venäläispuolustaja Dmitri Simashevin jo kuudentena pelaajana.

Päätös sai osakseen kovaa arvostelua sosiaalisessa mediassa kesällä 2023.

– Philadelphia Flyersin fanien puolesta: kiitos teille, eräs fani iloitsi tuolloin.

– Hirveä, hirveä varaus, toinen tuomitsi.

– Seura on yksi iso meemi, kolmas arvioi.

Kritiikki ei syntynyt tyhjästä. Simashevia ei useimmissa ennakkoarvioissa odotettu lähellekään kuudetta varausvuoroa, vaan monet asiantuntijat arvioivat hänen menevän huomattavasti myöhemmin. Osa piti mahdollisena, ettei 195-senttinen puolustaja mahtuisi edes kahdelle ensimmäiselle varauskierrokselle.

Varaushetkellä Simashevin ansioluettelo oli vielä varsin ohut. Hän oli pelannut KHL:ssä 18 ottelua ilman tehopisteitä, ja MHL:ssä pisteitä syntyi 29 ottelussa lukemin 1+9=10.

Coyotes olisi voinut käyttää saman varausvuoron myös hyökkääjiin Matvei Mitshkoviin tai Ryan Leonardiin. Molemmat varattiin heti Simashevin jälkeen.

Kolmen vuoden jälkeen Coyotesin ratkaisu on noussut jälleen tarkasteluun.

Nykyisin Utah Mammothin (ent. Arizona Coyotes) organisaatioon kuuluva 21-vuotias Simashev pelasi viime kaudella NHL:ssä 28 ottelua ja teki niissä yhden syöttöpisteen (0+1). Ensi kaudella hänen odotetaan pelaavan Utahissa kolmosparissa.

Ainakaan toistaiseksi Simashev ei ole pystynyt lunastamaan niitä odotuksia, joita kuudes varausvuoro yleensä tuo mukanaan. Samaan aikaan hänen jälkeensä varatut Leonard ja Mitshkov ovat ottaneet merkittäviä rooleja omissa NHL-seuroissaan ja vakiinnuttaneet asemansa laatupelaajina.