Lähtö tuli: Yli 600 ottelun NHL-hyökkääjälle riitti – "En nauttinut enää"

Yhdeksän kautta NHL:ssä pelannut David Kämpf jatkaa uraansa Tshekin pääsarjassa. 31-vuotias tshekkihyökkääjä on tehnyt Litvínovin kanssa kolmivuotisen sopimuksen.

Kämpf edusti NHL-urallaan Chicago Blackhawksia, Toronto Maple Leafsia, Vancouver Canucksia ja Washington Capitalsia. Hän pelasi runkosarjassa yhteensä 576 ottelua ja teki niissä 149 tehopistettä (50+99). Pudotuspeleissä hänelle kertyi 35 ottelua ja seitsemän tehopistettä (4+3).

Litvínovin hallituksen puheenjohtaja Jiri Slegr pitää siirtoa merkittävänä myös koko Tshekin pääsarjan näkökulmasta.

– Tämä on meille valtava vahvistus ja hieno uutinen paitsi Litvínoville myös koko Extraligalle. Davidin tasoisen pelaajan saaminen parhaassa peli-iässä suoraan NHL:stä on meille erittäin arvokasta. David on monipuolinen hyökkääjä, johtaja ja ammattilainen, joka nostaa joukkueemme laatua heti uudelle tasolle. Olemme innoissamme siitä, että hän päätti jatkaa uraansa juuri meidän kanssamme, Slegr sanoo seuran tiedotteessa.

NHL:ssä Kämpf tunnettiin erityisesti puolustavana hyökkääjänä ja alivoimapelaamisen erikoisosaajana. Hän on pelannut Tshekin maajoukkueessa kolmissa MM-kisoissa sekä tämän vuoden Milanon olympialaisissa. Vuonna 2024 hän voitti maailmanmestaruuden Prahan MM-kisoissa.

Kämpfin mukaan päätös palata kotimaahan oli pitkän harkinnan tulos.

– Olen miettinyt paluuta Tshekkiin jo pidemmän aikaa. NHL:ssä vietetyt yhdeksän vuotta olivat raskaita, ja nyt tuntui oikealta hetkeltä palata kotiin ja löytää joukkue läheltä asuinpaikkaani. Chomutov pelaa ykkösliigassa, joten päädyin Litvínoviin, johon minulla on ollut yhteys jo lapsuudesta asti, kun kävin siellä katsomassa otteluita.

– Viime vuosina NHL:ssä pelaaminen tuntui enemmän työltä, enkä pystynyt nauttimaan jääkiekosta samalla tavalla. Odotan, että täällä saan enemmän vastuuta, uudenlaista energiaa ja mahdollisuuden nauttia taas pelaamisesta, Kämpf kertoo.