The Athletic listasi NHL-seurat järjestykseen sen perusteella, miten joukkueiden johtoryhmät herättävät luottamusta fanien ja muiden jääkiekkoa seuraavien keskuudessa.

Listalla hurjan harppauksen vuodentakaiseen on ottanut Buffalo Sabres, jonka GM:nä aloitti viime joulukuussa Jarmo Kekäläinen. Buffalo on listalla sijalla kymmenen, kun vuosi takaperin se oli listalla viimeisenä, eli sijalla 32.

Lisäksi The Athleticin datan perusteella peräti 96 prosenttia Sabresin kannattajista kertoi luottamuksensa johtoryhmää kohtaan nousseen verrattuna viime vuoteen.

Buffalo pääsi viime kaudella pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2011. Se voitti oman divisioonansa ja pääsi pudotuspelien toiselle kierrokselle.

The Athletic kuvailee, että Kekäläisen astuttua GM:n rooliin Buffaloon tuli heti uskottavuutta ja koko organisaatio heräsi eloon.

– Ollaksemme rehellisiä tämä on edelleen lähinnä (ex-GM) Kevyn Adamsin joukkue. Mutta Jarmo on tehnyt vakuuttavia hankintoja. Hän vaikuttaa ehdottomasti kykenevältä – ja halukkaalta – tekemään isoja treidejä. Luotan paljon enemmän Jarmoon kuin Adamsiin. Nyt hänen täytyy näyttää, että hän pystyy johtamaan joukkuettamme koko kauden ajan, kuuluu erään kannattajan näkemys Kekäläisestä.

Kekäläisen peliliikkeistä etenkin Josh Doanille ja Zach Bensonille tehdyt sopimukset nousivat esiin. Lisäksi Kekäläinen kauppasi seurasta ulos Alex Tuchin sekä Bowen Byramin.

Tuchin ja Byramin korvaajien puute huolestuttaa joitain kannattajia, mutta tästä huolimatta Buffalossa ollaan pitkästä aikaa toiveikkaita.

– Mielestäni tämä johto on keskittynyt kokoamaan joukkueen, joka taistelee Stanley Cupista pitkällä tähtäimellä. Heidän tekemänsä päätökset olivat vaikeita (Tuch, Byram), mutta mielestäni ne olivat ehdottomasti oikeita, kertoo kannattajan näkökulma.

Aiheet Buffalo Sabres Kekäläinen Jarmo NHL