HIFK on tehnyt kaksivuotisen sopimuksen hyökkääjä Niko Huuhtasen kanssa. Huuhtasen sopimus kattaa kevääseen 2028 asti.

Huuhtanen, 22, on HIFK:n päävalmentaja Olli Jokiselle tuttu pelaaja Jukureista kausilta 2022-24. Tuolloin Huuhtanen teki läpimurtonsa Liigassa pelaten Mikkelissä sata ottelua tehopistein 36+40=76.

– Suomessa HIFK oli ainoa vaihtoehto. Kun kuulin, että minut halutaan tänne niin ei tarvinnut miettiä kahta kertaa, Huuhtanen kertoo HIFK:n tiedotteessa.

Jukurit-kausiensa jälkeen Huuhtanen teki hänet varanneen Tampa Bay Lightningin kanssa NHL-sopimuksen ja suuntasi Pohjois-Amerikkaan, jossa hän pelasi 56 AHL-ottelua tehopistein 8+15=23. NHL-otteluita hän ei pelannut.

– Haluan vielä palata Pohjois-Amerikkaan ja NHL:ään. Se edellyttää sitä, että onnistun täällä seuraavien vuosien aikana. Tavoitteeni on ensin olla maajoukkueen arvoinen ja päästä arvokisoihin, ja sitä kautta antaa näyttöjä, Huuhtanen sanoo.

Huuhtanen siirtyi kesken menneen kauden Pohjois-Amerikasta Sveitsiin. Hän pelasi EHC Biel-Biennessä kymmenen ottelua pistein 2+1.

– Erittäin hyvä voimahyökkääjä ja luontainen maalintekijä. Nikolla on erinomainen laukaus, jota hän ahkerasti myös käyttää. Luonnepelaaja, joka tuo fyysisyyttä, santapaperia ja oikeanlaista ilkeyttä meille, päävalmentaja Jokinen kommentoi.

– Nikolla on isot kaksi vuotta nyt edessä. Potentiaali on valtava ja hän voi hyvinkin olla ensi kaudella taas maajoukkuetason pelaaja. Tiedän, että miehellä on nälkää enempäänkin, Jokinen jatkaa.

Aiheet HIFK Huuhtanen Niko Liiga Siirtouutiset