Liigasta tuttu suomalaistähti vapaille markkinoille!

EHC Biel-Biennen kausi tuli päätökseen Sveitsissä. Se sijoittui runkosarjassa kymmenenneksi ja hävisi heti pudotuspelien avauskierroksella Bernille.

Bielin urheilujohtaja Martin Steinegger vahvistaa Blick-lehdelle, että seuraan kesken kauden saapunut suomalaishyökkääjä Niko Huuhtanen, 22, ei jatka joukkueessa enää ensi kaudella.

Huuhtasen rooli Sveitsissä jäi pieneksi. Hän saapui Bieliin joulukuussa ja pelasi seurassa ainoastaan kymmenen ottelua tehoin 2+1.

– Sveitsiin tuleminen ulkomaalaisena pelaajana tuon ikäisenä ei ole helppoa. Odotukset olivat korkealla, mutta ne olivat liikaa hänelle, Steinegger kommentoi Blickille.

Huuhtanen aloitti kauden Pohjois-Amerikassa, mutta Tampa Bay Lightning purki hänen NHL-sopimuksensa joulukuussa. Hän pelasi alkukaudella viisi AHL-ottelua ja yhden ECHL-ottelun.

Ennen Pohjois-Amerikkaan siirtymistään Huuhtanen pelasi kaksi kautta Jukureissa. Kaudella 2023-24 hän latoi Liigassa 52 otteluun komeat tehopisteet 19+27=46.

Myös viisi kautta Bieliä edustanut Jere Sallinen on jättämässä seuran. Hän on siirtymässä ensi kaudeksi Kiekko-Espoon riveihin. Steinegger ei kuitenkaan vielä vahvistanut Sallisen lähtöä.

– Olen kuullut siitä myös, mutta toistaiseksi hän ei ole ilmoittanut meille emmekä me hänelle, että emme olisi kiinnostuneita jatkamaan ensi kaudella, Steinegger sanoi.

Suomalaispelaajista Harri Säterillä ja Toni Rajalalla on voimassa oleva sopimus Bielin kanssa myös ensi kaudesta.