Liiga-provot: HIFK on sarjan suurin huijari

Liiga-provot juttusarjassa nostetaan viikottain esiin kolme kärkästä väitettä kotimaisesta pääsarjasta. Näissä mielipiteissä vedetään surutta mutkat suoriksi, eikä anneta armoa tai oteta panttivankeja.

Ensimmäisessä provoilussa katseet kääntyvät Helsinkiin, Lahteen ja Kouvolaan.

HIFK on sarjan suurin huijari

Painajaismaisen alkukauden jälkeen HIFK on viimein onnistunut nostamaan osakkeitaan. Kymmenen ottelun kuntopuntarissa HIFK on Liigan neljänneksi kuumin joukkue jäätyään kymmenestä viime matsista vain kahdesti kokonaan ilman pisteitä. Viime aikojen vahvan vireen myötä HIFK on myös parantanut asemiaan sarjataulukossa ja kivunnyt 10. sijalle ottaen tukevan otteen pudotuspelipaikasta.

Onko HIFK nyt sitten uudesti syntynyt? Ehdottomasti ei. Vaikka tulokset ovat viime aikoina olleet suosiollisia, on joukkueen peli ollut edelleen totutun karmeaa. HIFK saakin kiittää viimeaikaisesta menestyksestään ennen kaikkea hyvää tuuria, ei mitään muuta.

Edellisissä kymmenessä ottelussa HIFK on keskimäärin luonut 0,48 maalin edestä vähemmän maaliodottamaa kuin vastustaja. Jos lukema kuulostaa sinusta huonolta, niin olet aivan oikeassa. Luku on koko sarjan kolmanneksi heikoin. Huonommin on mennyt vain ammattiurheilusta myyntityöhön siirtyneellä Sportilla ja Porin Ässillä, joka on todistanut, ettei sulamiseen kevättä tarvita.

HIFK:n vahva menestys on seurausta vahvasta viimeistelystä. Joukkue on iskenyt kolme maalia per ottelu samaan aikaan, kun maaliodottamaa on syntynyt vain 2,26 maalin edestä. Onko HIFK:n joukkue niin pullollaan yksilötaitoa, että näin kova viimeistely olisi kestävää pidemmän päälle? Ei siltä näytä, kun kultakypärää kantaa päässään Daniel Mäkiaho ja puolustuksen paras maalintekijä on Kalle Ervasti peräti kolmella maalillaan.

HIFK:n tulokset ovat saattaneet viime viikkoina huijata monia uskomaan, että helsinkiläiset jatkavat nousuaan sarjataulukossa kevään edetessä. Todennäköisempää on kuitenkin se, että HIFK alkaa saamaan sellaisia tuloksia kuin joukkue ansaitsee ja samalla alkaa lasku kohti sarjataulukon viimeisiä sijoja.

Perjantaina HIFK koki pahan takaiskun, kun Hugo Älnefelt loukkaantui pelottavasti. Ruotsalaisvahti selvisi onneksi vähin vammoin. Kuva: All Over Press

Liigan väärinymmärretyin pelaaja löytyy Lahdesta

Pelicansin kakkosmaalivahti Zachary Émond on koko Liigan väärinymmärretyin pelaaja. Sekä asiantuntijoiden että fanien puheissa kanadalaisvahtia pidetään lähestulkoon ainoana syypäänä Pelicansin viime aikojen vaikeuksiin.

Émondin tilastot ovat kieltämättä karut. Hän on torjunut 11 ottelua, joista ainoastaan kaksi on päättynyt voittoon. Kanadalaisvahdin torjuntaprosentti on ollut ei-hyvä-mutta-ei-katastrofaalinen 88,1. Heikon voittoprosentin takia Émond on kuitenkin saanut kohtuuttomat määrät laiskaa ja pinnallista kritiikkiä osakseen.

Émond on torjunut Pelicansille yhdeksän tappiota. Näissä yhdeksässä pelissä pussinokat ovat onnistuneet tekemään yhteensä vain 12 maalia, eli 1,33 maalia per ottelu. Tällaisella lukemalla otteluita on todella vaikea voittaa, vaikka maalissa olisi Dominik Hasek.

Pelicansin suurimmat ongelmat ovat siis aivan muualla kuin omalla alueella. Syksystä lähtien lahtelaisten puolustus- ja maalivahtipeli ovat toimineet erinomaisesti, mutta limppua on ollut vaikeaa saada sisään.

Joulukuussa Pelicans oli viiden ottelun voittoputkessa. Ensin voittoja tuli parantuneen hyökkäyspelin seurauksena. Sitten hyökkäyksestä sammuivat valot, mutta joukkue onnistui taistelemaan vielä kaksi 2-1 voittoa heikosti pelanneista Ässistä.

Lahdessa kannattaakin ohjata syyttävä sormi pikkuhiljaa pois Émondista kohti hyökkäysosastoa ja valmennusta.

Zachary Émond ei ole ollut sateentekijä Pelicansin maalilla mutta mainettaan paljon parempi. Kuva: All Over Press

Häpeä, Kouvola!

KooKoo on ollut kauden 2025-26 tähän mennessä positiivisin yllättäjä. Joukkueen nimilista ei ole niin kova kuin aiempina vuosina, mutta päävalmentaja Jouko Myrrä on tehnyt loistavaa työtä. KooKoon vauhdikas hyökkäyspeli ja raivokas mutta silti älykäs karvauspelaaminen ovat kaunista katsottavaa, mikä on näkynyt myös voittosarakkeessa. KooKoo on sarjassa viidentenä. Neljäntenä, jos katsotaan pisteitä per ottelu.

Ainoa asia, mikä KooKoon peleistä puuttuu, on yleisö. Kouvola on urheilukaupunki, mutta tällä kaudella KooKoon yleisökeskiarvo on Liigan kolmanneksi huonoin, 3382 katsojaa. Vaikka viime kaudella peli ei kulkenut läheskään yhtä hyvin, kävi matseissa keskimäärin sata katsojaa enemmän.

Näin viihdyttävää pelitapaa Liigassa harvemmin näkee. Se ansaitsisi ehdottomasti enemmän katsojia.