Karri Kivi MTV:llä: tässä Tapparan ykköshaastaja kevääseen: "Ihanteellinen moodi"

Liigan runkosarja alkaa olla loppusuoralla. Joukkueilla on jäljellä vielä 5-7 runkosarjaottelua ennen pudotuspelejä.

Yksi sarjan kovavireisimmistä joukkueista on tällä hetkellä vahvaa kautta pelaava KooKoo. Se on kymmenen, 15, 20 ja 25 viime ottelun otannalla sarjan paras joukkue. Sarjataulukossa kouvolalaiset ovat 105 pisteellään toisena. Tappara on yhden ottelun vähemmän pelanneena pisteen verran edellä.

MTV Urheilun asiantuntija Karri Kivi hehkuttaa KooKoota. Hän näkee joukkueessa paljon potentiaalia kevään pelejä ajatellen.

– Täytyy sanoa, että tässä on kyllä Tapparan kovin haastaja, Kivi toteaa.

– Ensinnäkin he ovat Tapparaa vastaan pelanneet tänä vuonna vain kaksi kertaa ja voittaneet ihan puhtaasti molemmat, vieraissa 5–2 ja kotona 6–3. Niissä peleissä he luistelivat Tapparan yli. Ja kun miettii, missä kunnossa joukkue tällä hetkellä on, niin kunnon ajoitukseltaan he ovat aivan parhaassa hapessa tällä hetkellä, Kivi jatkaa.

KooKoon paikka runkosarjan kärkinelikossa alkaa olla jo lähellä. Joukkueella on kuitenkin vielä isot panokset jäljellä oleviin kuuteen otteluun.

– Runkosarjan voitollakin on merkitystä kotiedun kannalta, koska Nokia-areenassa pelaaminen on tamperelaisille niin selvä etu, Kivi sanoo.

KooKoo pelaa nyt toista kauttaan Jouko Myrrän alaisuudessa. Jo viime kausi oli hyvä runkosarjan osalta joukkueen sijoittuessa kuudenneksi. KooKoon tie nousi kuitenkin pystyyn jo pudotuspelien avauskierroksella Sportia vastaan.

– Joukkue on niin vapautunut tällä hetkellä, ja silloin pelaaja ei pelkää yhtään mitään, mitä tapahtuu. Tappiotilanteet tai muut eivät hätkäytä. Se on ihanteellinen moodi kevääseen, Kivi sanoo.

Vahva on myös KooKoon maalivahtiosasto. Eetu Randelinin voittoprosentti 69,35 on koko Liigan paras ja Juha Jatkola on parantanut otteitaan kauden edetessä.

– Jos maalivahtivalmentaja Jarkko Rissanen on saanut nuo kaksi äijää tässä vaiheessa tuohon kuntoon, niin se on päävalmentajan kannalta ihanteellisin tilanne. Se ei ole nimittäin sattumaa, ja siitä pitää antaa Rissaselle tunnustus, Kivi kehuu.