Jukka Jalonen MTV:lle: Täällä haluaisi valmentaa seuraavaksi

Leijonien menestynein päävalmentaja Jukka Jalonen valmistautuu parhaillaan luotsaamaan Italian maajoukkuetta kohti kotiolympialaisia sekä kevään MM-kisoja.

Jalonen, 63, myöntää MTV Urheilulle jatkamisen Italian päävalmentajana tämän kauden jälkeen olevan epätodennäköistä.

– Sitä en ole kyllä miettinyt. Ainakin nyt tuntuu, että se olisi aika epätodennäköistä. Ikinä ei voi sanoa, että ei.

– Tällä hetkellä prosentit ovat varmaan enemmän sen puolella, että ei olisi enää jatkoa täällä, Jalonen kertoo.

Eläkkeelle veteraaniluotsi ei silti ole vielä jäämässä. Valmentaminen Euroopan huippusarjoissa kiinnostaa edelleen.

– Keski-Euroopan sarjat omalla tavallaan kiinnostaa. Pitäisi löytyä mielenkiintoinen paikka. Olisi kivempi päästä johonkin huippuseuraan, jossa olisi sauma menestyä ja pärjätä. Pelkkä valmentaminen ei sinänsä valmentamisena motivoi, Jalonen paljastaa.

Leijonien menestysvuosina Jalosta huhuttiin usean kauden ajan myös NHL:ään. Tästä unelmasta ex-leijonaluotsi on kuitenkin jo luopunut.

– NHL on sellainen asia, mikä nyt… jos tähän ikään mennessä ei ole toteutunut, niin tuskin se toteutuu tämän jälkeenkään. Ellei sitten olla mitalipeleissä olympialaisissa. Sittenhän voisi tilanne muuttua, että mitä siellä Italiassa oikein touhutaan, mutta se ei ole realismia, Jalonen toteaa.

Jalonen on voittanut Leijonien peräsimessä olympiakullan sekä kolme MM-kultaa. Mies jätti pestinsä jääkiekkoliitossa keväällä 2024.