Florida Panthersia koetellaan - taas tipahti surkeita uutisia

Ilman Aleksander Barkovia ja Matthew Tkachukia vielä pitkään pelaava kahden viime kauden Stanley Cup -mestari Florida Panthers menetti jälleen yhden pelaajan pitkälle sairauslomalle.

Joukkueen päävalmentaja Paul Maurice kertoo, että venäläispuolustaja Dmitri Kulikov joutuu sivuun peleistä seuraavan viiden kuukauden ajaksi. Ylävartalovammasta kärsivälle Kulikoville suoritettiin leikkaus ja paluuaikataulun mukaan hänet nähdään tositoimissa seuraavan kerran maaliskuun puolivälissä.

Kulikov, 34, ehti pelaamaan tällä kaudella kaksi ottelua ennen loukkaantumistaan. Panthersin molempiin mestaruusjoukkueisiin kuulunut puolustaja on pelannut urallaan yli tuhat NHL-ottelua.

Barkovin odotetaan palaavan pelikuntoon vasta keväällä ja Tkachukin vuodenvaihteen tienoilla. Myös Tomas Nosek on useita kuukausia sivussa.

Loukkaantumisista huolimatta Panthers on aloittanut kautensa vahvasti, nimittäin se on voittanut neljästä ottelustaan kolme.