Antti Pennanen esitti yhden toiveen MM-puolivälierään: "Kunhan me vaan saataisiin..."

TUKHOLMA. Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen myönsi eilisen Kanada-pelin tehneen MM-kisojen tiistaisesta alkusarjan päätöspelistä Slovakiaa vastaan lähtökohdiltaan haastavan.

Varsin inhimillisesti yöunet ja sitä kautta lataus eilisen Kanada-sensaatiovoiton jälkeen jäivät joukkueelta vajaiksi.

– Kova suoritus jälleen mentaalisesti, oli vaikea ladata henkisesti, Pennanen aloitti tiistain iltapuhteen perkaamisen medialle Avicii-areenan uumenissa ottelun päätyttyä.

– Aloitettiin hyvin ja päästiin johtoon, mutta toisessa erässä näkyi, ettei me oikein saatu kamppailupeliä toimimaan ja sen takia silloin kun saatiin kiekko hyökkäysalueelle, niin se tuli aika nopeasti takaisin meidän päähän.

– Kolmas erä oli ihan solidi siihen saakka, kun ne sai sen maalin ja siitä fiilistä. Mitä tästä jäi käteen, niin voitto on se isoin juttu. Tehtiin se mitä piti ja ollaan nyt toisena sarjataulukossa. Aika näyttää, mitä tapahtuu, Pennanen pyöritteli mahdollista lohkon kakkospaikkaa.

MM-kisojen alkusarjasta jäi Pennasen mukaan silti paljon mukaanotettavaa, olihan Leijonien saldo lopulta komeat kuusi voittoa seitsemästä ottelusta.

– Paljon erilaisia kokemuksia. Ollaan oltu välillä ahtaalla, ja tultu sieltä pois, ollaan siedetty ja kestetty. Myös pelaamisessa on ollut koko ajan nouseva tendenssi. Vaikea meille on maalia tällä hetkellä tehdä, päävalmentaja listasi.

Yhdelle osa-alueelle Pennanen kaipaisi silti kipeästi muutosta.

– Kunhan me vaan saataisiin tuota meidän tehokkuutta vielä vähän lisää, varsinkin ylivoimalla. Se auttaisi meitä tosi paljon, Pennanen esitti suurimman toiveensa jatkopelejä ajatellen.

– Varsinkin tänään ylivoimapeli jäi vähän sinne muodon ulkopuolelle, niin se on alivoimalla olevalle joukkueelle melko helppoa. Kanadaa vastaan se ensimmäinen ylivoima oli sellainen, että siinä oli sellaista aihiota, mitä siinä pitäisi olla.

Leijonien ylivoimapelin maestro Teuvo Teräväinen sekä ykkösmaalivahti Juuse Saros olivat sivussa Slovakia-pelistä. Pennasen mukaan kyseessä oli kuitenkin puhtaasti päätös lepuuttaa isoa kuormaa kisoissa kantaneita joukkueen ykköstähtiä.

Sen sijaan puolustaja Robin Salo on edelleen sivussa loukkaantumisen vuoksi, eikä miehen paluusta kokoonpanoon puolivälierävaiheessa ole vielä tietoa.

Leijonien osalta MM-kisat jatkuvat torstaina puolivälieräottelulla. Suomen vastustaja selviää illan ottelujen tulosten myötä.