"Tsemppasivat läpi ottelun" - fanien suosiot saaneelta Juraj Slafkovskylta huima MM-alku: Tehomies nousi peliaikakuninaaksi, kellotti toisessa erässä tolkuttoman peliajan

HELSINKI. NHL:ään kesällä kärkipäässä – ehkä jopa ykkösenä – varattava TPS:n Juraj Slafkovsky pääsi Suomen MM-jääkiekossa irti ensimmäisten joukossa perjantaina iltapäivästä 3 731 katsojan edessä alkulohko A:n avausmatsissa Slovakia-Ranska. Slovakialaisfanit toivottivat Slafkovskyn tervetulleeksi MM-areenoille huutamalla tämän nimeä 4-2-voittoon päättyneessä matsissa pelaajan ollessa kehissä. – Olen iloinen noin monen fanin täällä olosta. He tsemppasivat läpi ottelun. Olen iloinen tuollaisesta faniryhmästä, slovakialainen hymähti avausmatsin jälkeen. Ensimmäisen erän alkuminuuteilla Slafkovsky sai eräässä vaihdossa hyvän laukaisupaikan, mutta kuti jäi löperöksi. Perään TPS-hyökkääjä veti erään ranskalaiskollegan solmuun upeilla kärkikynillä, mutta seurannut syöttöyritys meni mönkään. Slafkovsky oli järjestämässä Slovakian ensimmäistä maalia avauserän puolessa välissä, mutta jäi pisteittä. Myöhemmin suurlupaus oli veivata kiekon rystyltä häkkiin, mutta pikkumusta meni ohi kohteen. Pekingin olympialaisten piste- ja maalipörssin voittaja avasi vihdoin toisessa erässä pistetilinsä syötettyään Tomas Tatarin 0-2-ylivoimamaalin. Toisen erän jälkimmäisellä puoliskolla TPS-lupaus oli jäällä, kun Ranska iski 2-2:een. – Ranska teki kaksi maalia ja sitten ottelusta tuli erilainen. Olen iloinen, että Samuel Takac sai tehtyä 3-2:een ennen toisen erän loppua.

Päätöserän ensimmäisellä puoliskolla slovakialaisjunnu pääsi avoimeen maalipaikkaan Ranskan pelattua kiekon käsittämättömästi oman maalin eteen hyökkäyksen käynnistämisessä. Vieläkään pikkumusta ei uponnut häkkiin. Lopussa Slafkovsky olisi sitten voinut ampua kiekon tyhjään häkkiin omista, mutta hän roiskaisi kumilätkän Pavol Regendalle. Tämä sai nauttia kiekon tyhjiin Ranskan hakiessa kavennusta. Slafkovsky pelasi olympialaisista tuttujen Milos Romanin ja Regendan kanssa samassa vitjassa. – Pelaan Regendan kanssa hyvin, mutta en halua syrjäyttää Romania. Hän hyökkää, hän puolustaa. On ilo pelata tuollaisen sentterin kanssa. Yhtä kaikki, Slovakia avasi turnauksen voitolla. Olympiasensaatio, entinen Kärpät-vahti Patrik Rybar torjui 16 kutia. – Rybar on ollut pinnalla olympialaisista lähtien, ja hän vahvisti tuota ajatusta tänään. Ihastuttava hyökkääjä pelasi slovakialaisista eniten kaikista, 20.56. Toisessa erässä peliaikaa kertyi peräti vajaat yhdeksän minuuttia (8.31).