HELSINKI. Kaukana ovat ne riemunkiljahdukset ja kiekkobuumi, jotka Slovakia sai aikaan helmikuussa Pekingin olympiakisojen sensaatiomaisella pronssilla.
Suomen MM-turnauksessa sekavasti, määrätiedottomasti ja yksittäisiä hetkiä lukuun ottamatta ponnettomasti esiintynyt maa kynti A-lohkossa ennen torstain pelejä vasta kuudentena, kun neljä ottelua olivat tuoneet vain yhden voiton ja kolme pinnaa.
Kun kolmos- ja nelossijan Saksa ja Tanska kohtaavat torstaina, voi ero pudotuspelipaikkoihin kasvaa entisestään – toiseen se kasvaa varmasti.
Keskiviikkona Helsingissä nähtiin Sveitsin ja Slovakian välillä kummallinen, mutta varmasti yleisöön menevä matsi. Käkikellomaa voitti 5-3 jatkaen suorien voittojen putkessa.
Loppuminuutit kertovat voimasuhteista paljon
Keskiviikon kiehtovan pelin kummallisimmat hetket koettiin päätöserän lopulla, kun polvitaklauksesta suihkuun lentänyt Sveitsin Michael Fora ja tämän joukkuekaveri Jonas Siegenthaler olivat askista pois samaan aikaan.
Slovakia pyöritti kahden miehen ylivoimalla kaksi minuuttia putkeen, mutta totaalisen tehottomana ja mielikuvituksettomasti. Edes olympialaisten maali- ja pistepörssin voittaja (7+0) Juraj Slafkovsky ei saanut oikein mitään aikaiseksi. Slovakian ykkösylivoima ei laukonut kertaakaan maalia päin ensiyrittämällä.
Tuntuu uskomattomalta, miten Pekingin aikainen ja jälkeinen flow on hävinnyt kuin tuhka tuuleen.
Sveitsistä puolestaan paljon kertoo joukkueen alivoimapelaaminen. Kun Sveitsin Tristan Scherwey blokkasi Slovakian Peter Ceresankin kudin katsomoon, alkoivat sveitsiläiset tuulettamaan kuin maalia konsanaan.
Ymmärrettävää kyllä – alla oli miehen ja kahden miehen lähes viiden minuutin alivoima. Slovakian kasetti hajosi totaalisesti ajassa 58.29 joukkueen saatua kahden minuutin jäähyn pelin viivyttämisestä. Tätä edelsi huutelu vaihtopenkiltä kentälle.
Tähän päätöserän kuvioon kulminoituu paljon: Sveitsin pelihuumori on korkealla, Slovakia ei puolestaan osu kahden miehen ylivoimalla edes Suomenlahteen. Ja kun ei osunut, hölmöili se itselleen turhan jäähyn ja jatkopaikan yhä kauemmas.
Hengetön ja väritön Slovakia on turnauksen suurin pettymys, Sveitsi suurin ilopilleri – suurempien potentiaalinen haastaja todellakin. Leijonienkin tulee olla hereillä.
