15 kauden Liiga-ura ohi – Kärppä-legenda vahvisti lopettamispäätöksen haastattelussa

Kärppien tippuminen puolivälierissä oli kova paikka jokaiselle oululaisjoukkueen pelaajalle, kannattajalle ja toimihenkilölle, mutta erityisen tunteikas hetki oli Mika Pyörälälle. Petri Kontiolan maali nimittäin päätti Kärppien kauden lisäksi Speden uran jääkiekkoilijana. — Kyllä tää on varmaan mun osalta tässä, Pyörälä muotoili Jani Alkion kysyessä Kärppä-ikonin tulevaisuudesta C Moren lähetyksessä. Epäröivä sanavalinta sai Jantan kysymään vielä mahdollisesta takaportista uran jatkolle. Tämän 40-vuotias konkarihyökkääjä kuittasi sanomalla takaportin olevan niin pieni, ettei hän siitä mahdu. Pyörälän 15 kauden Liiga-uralle mahtui viisi Suomen mestaruutta ja 749 ottelua tehoin 216+232=448, kaikki Kärppien paidassa. NHL-kokemusta kertyi Philadelphia Flyersin paidassa 36 ottelua, minkä lisäksi Pekka Rinteen lanko pelasi urallaan myös Ruotsin ja Sveitsin pääsarjassa sekä KHL:ssä. Maajoukkuessa Pyörälä oli tuttu näky, ja yksistä olympialaisista sekä seitsemästä MM-turnauksesta mukaan tarttui MM-kulta, kaksi MM-hopeaa ja MM-pronssi.